Archivo DNG: Qué es una imagen .dng y cómo abrirlo

Un archivo DNG es un formato de imagen de alta calidad que es bastante común aunque sea relativamente nuevo en comparación con algunos tipos de archivos como el formato TIFF, que es de hace décadas (2004 vs 1986, respectivamente). Un gran número de aplicaciones y la mayoría de los sistemas operativos admiten archivos DNG, y algunos fabricantes de cámaras permiten guardar fotografías en formato DNG directamente desde la cámara. De lo contrario, es relativamente fácil convertir las fotos a ese formato posteriormente. Para quienes no estén familiarizados con este formato, quedan estas preguntas: ¿Qué es un archivo DNG y cómo abrirlo?

Tabla de contenidos

• ¿Qué es un archivo DNG?
• Cómo abrir un archivo DNG
• ¿Quién creó el formato DNG y por qué?
• ¿Es DNG un formato de foto sin pérdida?
• ¿Existen inconvenientes al usar DNG?
• Alternativas a DNG: JPEG, HEIC, TIFF y RAW
• ¿Qué marcas de cámaras pueden capturar en formato DNG?

¿Qué es un archivo DNG?

DNG es el nombre corto de un negativo digital, un formato de imagen que Adobe creó en 2004. Es lo que se conoce como una imagen RAW, aunque en muchos casos no es capturada directamente por la cámara, lo que significa que no es el formato RAW nativo para la mayoría de las cámaras. Canon utiliza CR3 y Nikon tiene NEF, y cada uno de estos formatos representa perfectamente los datos capturados por sus cámaras. Si bien muchos fabricantes tienen formatos propietarios, hay varios que guardan en DNG.

Algo común en todos los archivos de imagen RAW, incluido el formato DNG, es una fidelidad de imagen mucho mayor que los archivos guardados en formato JPEG o HEIC. Estos tipos de imagen comprimida están diseñados específicamente para ahorrar espacio de almacenamiento a expensas de una degradación de la imagen. El enfoque principal de DNG es almacenar un archivo de alta calidad que coincida con la imagen original tomada por la cámara. La diferencia entre DNG y JPEG o HEIC no siempre es perceptible al mirar la imagen almacenada, pero a menudo se hace evidente después de aplicar ediciones o hacer zoom para ver los detalles más finos.

Cómo abrir un archivo DNG

La mayoría de los sistemas operativos admiten archivos DNG, mostrando miniaturas en el explorador de archivos y pudiendo abrirlos para su visualización utilizando la aplicación de fotos integrada. Por ejemplo, una computadora Mac puede mostrar miniaturas y grandes vistas previas de Quick Look al presionar la barra espaciadora mientras se utiliza el Finder. La tecla de retorno puede abrir la aplicación Vista Previa o una aplicación de edición de fotos de terceros que admita DNG.

La experiencia es similar en Windows, mostrando miniaturas en el Explorador de archivos y abriendo con la aplicación Fotos a menos que la PC tenga instalada una aplicación de edición, como Adobe Lightroom, Capture One, DxO Photolab, ON1 Photo RAW u otros editores RAW.

Hay varias aplicaciones de edición de fotos y pintura que pueden abrir y editar archivos DNG incluso si no se especializan en la edición RAW. Casi todas las aplicaciones de Adobe pueden abrir DNG, y muchas otras admiten DNG como cualquier otro tipo de imagen, incluidos favoritos como Corel Paint, Affinity Photo, Paint Shop Pro y Pixelmator. Es muy probable que haya una aplicación instalada en la mayoría de las computadoras que pueda abrir y editar archivos DNG.

¿Quién creó el formato DNG y por qué?

Adobe creó el formato DNG en 2004 para ofrecer un formato RAW universal, simplificando el soporte de software para una gran cantidad de cámaras. Reconociendo la necesidad de un estándar, Adobe desarrolló DNG como un formato de archivo RAW de acceso público para fotografías. Adobe es propietario de la patente de este formato pero permite su uso gratuito siempre y cuando se mencione a Adobe en la fuente y documentación. Esto lo convierte en una solución atractiva para organizaciones y oficinas gubernamentales que prefieren utilizar estándares de la industria.

La fácil disponibilidad de DNG proporcionó un gran incentivo para desarrollar software y soporte de hardware para los recién llegados. Los fabricantes de teléfonos inteligentes como Google, Apple y Samsung comenzaron a admitir imágenes en formato RAW alrededor de 2014, eligiendo los tres la opción rápida y fácil de guardar en formato DNG. En los primeros días, era necesario utilizar una aplicación de terceros para capturar, ver y editar archivos DNG, pero ahora esto es posible utilizando las aplicaciones incorporadas en Android e iOS.

¿Es DNG un formato de foto sin pérdida?

DNG se considera generalmente como un formato sin pérdida, pero existe la opción de utilizar compresión para reducir drásticamente el tamaño del archivo a aproximadamente una tercera parte de su peso normal. El algoritmo se basa en la compresión JPEG, pero con algunos ajustes críticos para mejorar el resultado en comparación con la creación de un archivo JPEG con un tamaño similar.

Si bien la mayoría de los fotógrafos todavía prefieren guardar su mejor trabajo en formato DNG sin pérdida o conservar el original, es bueno tener una alternativa más eficiente. Con esta reducción en el tamaño del archivo, cada archivo raw se puede almacenar en formato DNG sin gastar una fortuna, comprar cada vez más unidades o pagar una gran factura mensual por una suscripción de almacenamiento en la nube.

¿Existen desventajas al usar DNG?

Puede haber casos en los que no sea posible convertir una imagen RAW en un archivo DNG. Especialmente cuando un fabricante lanza un nuevo tipo de archivo RAW, puede llevar meses antes de que las aplicaciones se actualicen y sea posible convertir al formato DNG.

La especificación del DNG en sí también se actualiza periódicamente para tener en cuenta las necesidades cambiantes de la imagen digital. Si esto ocurre lo suficientemente rápido o no es subjetivo. Recientemente, ha habido alguna discusión sobre si se debería considerar un nuevo tipo de compresión para los archivos DNG con pérdida, como HEIC en lugar de la compresión JPEG más antigua.

Alternativas a DNG: JPEG, HEIC, TIFF y RAW.

En lugar de convertir las fotografías de una cámara al formato DNG, es más fácil almacenar los archivos en el formato RAW nativo que soporte la cámara. Ya sea CR3 de Canon, NEF de Nikon, ARW de Sony u otro tipo de archivo RAW, esto garantizará la calidad completa y facilidad con el software del fabricante. Sin embargo, la compatibilidad con software de terceros podría ser mejor con un archivo DNG.

El formato nativo de archivo RAW a menudo ocupa un poco más de espacio que un archivo DNG sin pérdidas y rara vez tiene una opción comprimida de alta calidad como el DNG con pérdida. Mientras que un fabricante más pequeño podría discontinuar su formato propietario, Adobe seguirá apoyando los archivos DNG en el futuro previsible y el formato ha sido ampliamente adoptado por otras aplicaciones y sistemas operativos.

Otra ventaja de los archivos DNG frente a otros formatos populares de archivos RAW es el hecho de que los metadatos y ediciones realizadas en programas como Adobe Camera Raw o Adobe Lightroom se almacenan directamente dentro de los metadatos incrustados del archivo DNG en lugar de en un archivo XMP auxiliar separado.

TIFF es otro formato sin pérdida utilizado para fotografías pero no es tan eficiente como DNG. Tanto DNG como TIFF son propiedad de Adobe, este último desarrollado para publicaciones de escritorio en los años 80. Dado que DNG es el formato más nuevo de Adobe y fue creado pensando en la fotografía, es probable que sea una mejor elección para almacenar fotos.

JPEG y HEIC son formatos de compresión diseñados para reducir el tamaño de los archivos manteniendo la fidelidad visual. Aunque cualquiera de ellos puede producir imágenes finales de alta calidad, al hacer zoom o editar estos archivos se revelarán los compromisos realizados para liberar espacio de almacenamiento. El DNG con pérdida posiblemente sea una mejor opción si se desea archivar fotografías que podrían ser ajustadas o editadas en el futuro.

¿Qué marcas de cámaras pueden capturar en formato DNG?

El sistema operativo Android de Google soporta DNG para fotografías RAW tomadas con un smartphone, y muchas aplicaciones de cámara para Android también tienen esta función. Tanto Samsung como Apple tienen variaciones únicas de imágenes RAW que incorporan procesamiento de inteligencia artificial. El Expert RAW de Samsung y el iPhone ProRAW de Apple llevan la fotografía de smartphone a nuevos límites y guardan en formato DNG.

Leica, Pentax/Ricoh, DJI y Sigma son empresas que fabrican cámaras que pueden capturar fotografías y guardarlas directamente en formato DNG. Esto significa que los archivos RAW de estas cámaras no requieren ningún procesamiento especial y evitan el paso adicional de conversión a DNG si ese es el formato de archivo preferido para archivar.

Dicho esto, convertir imágenes RAW en archivos DNG es muy rápido y se puede hacer individualmente o en un proceso por lotes con la aplicación Conversor de Negativos Digitales de Adobe, que es gratuita.

‘Conclusión’

Está claro que el formato DNG está aquí para quedarse durante muchos años y es una forma confiable de almacenar fotos en formato RAW con la mejor calidad, al mismo tiempo que deja la puerta abierta para futuras ediciones. Mantener las mejores imágenes lo más cerca posible del material fuente permite una mayor flexibilidad para editar.

Con los increíbles avances en la fotografía computacional, podría ser posible rescatar fotografías únicas en la vida que tengan algunos defectos con la tecnología de mejora de inteligencia artificial que está por venir. Los archivos DNG mantienen la fidelidad de la imagen y permiten la edición futura al mismo tiempo que amplían la compatibilidad y ahorran espacio de almacenamiento. Por eso es un formato de archivo tan popular y ampliamente utilizado.