Blue Hour: La guía del fotógrafo

El período de tiempo cuando el sol está justo debajo del horizonte se conoce comúnmente como “hora azul” y ocurre directamente antes o después de la hora dorada dependiendo de la hora del día. Mientras que la mayoría de las personas conocen los beneficios de la hora dorada para la fotografía, la hora azul a menudo se pasa por alto al pensar en condiciones de iluminación óptimas. Esta guía te enseñará sobre la hora azul, cuándo ocurre y cómo aprovecharla en tu favor como fotógrafo.

Tabla de contenidos

• ¿Qué es la Hora Azul y por qué es útil?
• ¿Cuándo es la Hora Azul?
• Consejos para la fotografía durante la Hora Azul.
• Consejos para editar fotografías de la hora azul

¿Qué es la Hora Azul y por qué es útil?

Similar a la hora dorada, la hora azul no dura exactamente una hora. En cambio, varía según la ubicación, el clima y la época del año. En general, la hora azul es aproximadamente media hora antes del amanecer y después del atardecer, cuando la luz adquiere un color azul. No hay una definición exacta de cuándo comienza y termina la hora azul, aunque algunos sitios web dicen que la hora azul termina cuando comienza el crepúsculo náutico (cuando el sol está a 12 grados por debajo del horizonte).

En un nivel más científico, la hora azul ocurre debido a la absorción de Chappuis. Este principio se basa en el hecho de que las longitudes de onda de la luz roja atraviesan el espacio mientras que la luz más azul con longitudes de onda más cortas se dispersa en la atmósfera. Esto significa que principalmente las longitudes de onda de luz azul llegan a la superficie de la Tierra cuando el sol está justo debajo del horizonte, creando el efecto que llamamos hora azul.

La hora azul es especialmente deseable para los fotógrafos debido a su luz suave y melancólica. No hay sombras duras y la mayoría de las escenas de la hora azul no tienen un rango dinámico especialmente alto. Mientras que la hora dorada puede evocar un estado de ánimo cálido y calmante, la hora azul es a menudo lo contrario, un ambiente fresco y ominoso. Quizás una de las razones más grandes para fotografiar durante la hora azul es que casi se garantiza tener menos gente en ubicaciones populares que durante la hora dorada. Es más tranquilo y más fácil ser creativo con menos personas apresurándose para obtener “la toma”.

Un último beneficio de la hora azul es que no depende tanto del clima como la hora dorada. La hora dorada requiere luz solar para obtener la cálida y brillante iluminación que a los fotógrafos les encanta, pero la hora azul puede ser nublada y aún así ser un excelente momento para la fotografía. De hecho, las nubes a menudo hacen que los paisajes de la hora azul sean más interesantes.

¿Cuándo es la Hora Azul?

La “hora azul” está menos definida que la “hora dorada”, y ninguna es un momento exacto del día. Por lo general, la “hora azul” es aproximadamente 30 minutos antes del amanecer y después de la puesta de sol, pero siempre puedes darte más tiempo por seguridad. Puedes encontrar los horarios de salida y puesta de sol para tu ubicación simplemente buscándolos en un motor de búsqueda. Es importante tener en cuenta que diferentes lugares tendrán diferentes horarios de amanecer y puesta de sol, así que tenlo en cuenta si estás viajando.

Si prefieres tener toda tu información en un solo lugar, existen aplicaciones útiles de planificación fotográfica, como PhotoPills y The Photographer’s Ephemeris (también una aplicación web), que te dirán los horarios del amanecer y el atardecer de cada día, así como los horarios de la hora azul que corresponden a esos momentos.

Aunque las aplicaciones te darán una buena idea, cada una utiliza una métrica diferente para determinar cuándo comienza y termina la hora azul, por lo que es posible que desees darte un margen en cada extremo.

Consejo: Si estás planeando hacer fotografía de la luna durante la hora azul o astrofotografía durante la noche real, la mayoría de las aplicaciones de planificación te ayudarán a determinar la ubicación de la luna y las estrellas en diferentes momentos.

Consejos para Fotografía durante la Hora Azul

Equilibra tonos fríos y cálidos utilizando luces artificiales. Ya sea un paisaje urbano o alguien iluminando el cielo con una linterna, hay un punto durante la hora azul en el que la luminosidad de las luces artificiales se igualará a la luminosidad de la escena en general. Es una ventana corta, y estas pueden ser algunas de las imágenes más impresionantes, solo posibles durante la hora azul.

No te sobreexpongas. Parte de la magia de la hora azul vive en las sombras, y sobreexponer tu imagen eliminará esa magia. Si bien cada uno tiene derecho a sus propias preferencias de exposición, recuerda que la hora azul es un momento más oscuro del día y tus exposiciones podrían ser ligeramente más oscuras de lo normal para preservar el efecto de la hora azul.

Experimenta con la larga exposición. La hora azul es el momento perfecto para familiarizarte con la larga exposición. Aún puedes ver todo a tu alrededor (y en tu cámara), pero generalmente está lo suficientemente oscuro como para usar velocidades de obturación de varios segundos durante la hora azul. El agua en movimiento, las nubes, las personas, los planetas, las estrellas y la luna son solo algunos temas que puedes considerar para tus intentos de larga exposición. Asegúrate de usar un trípode para la mayoría de las exposiciones largas, lo cual se trata en el próximo consejo.

Considera un trípode. La hora azul comienza a oscurecerse bastante y si deseas evitar tener que usar un ISO alto, considera usar un trípode para tu fotografía en la hora azul. Esto te permitirá utilizar velocidades de obturación más largas sin el desenfoque causado por manos temblorosas. Un trípode también abre posibilidades para exposiciones mucho más largas de varios segundos (ver arriba).

Aprende sobre el modo bulb. A veces, las condiciones de iluminación durante la hora azul son tan oscuras que tu velocidad de obturación más larga (generalmente 30 segundos) no permitirá entrar suficiente luz, especialmente si estás usando tu apertura más estrecha y ISO más bajo. En este caso, querrás usar el modo bulb si tu cámara lo tiene, lo cual te permite mantener el obturador de la cámara abierto mientras el botón del obturador esté presionado.

Piensa en los estados de ánimo. La hora azul evoca diferentes estados de ánimo que las fotografías diurnas. La luz uniforme y de tonos fríos puede ser calmante, inquietante, ominosa y melancólica, solo por mencionar algunos. Ten en cuenta estos estados de ánimo cuando estés fotografiando durante la hora azul y establece el objetivo de capturar más de uno de estos estados de ánimo (o cualquier estado de ánimo que elijas) en tus imágenes. Esto te dará una dirección y te mantendrá fiel a la singularidad que ofrece la hora azul.

Quédate hasta tarde o llega temprano para la hora dorada. Si ya estás allí o vas a estar, también podrías tomar fotos del amanecer o del atardecer y capturar la mágica luz de la hora dorada. Si realmente no tienes ganas de tomar más fotos, relájate y disfruta del espectáculo de otros colores.

Consejos para editar fotografías en la hora azul.

Aprende a leer un histograma. Especialmente en momentos como la hora azul cuando las sombras son importantes de preservar, la pantalla LCD de tu cámara no siempre es la mejor forma de juzgar si tu imagen está demasiado brillante o demasiado oscura. El histograma de una cámara es básicamente un gráfico de los valores de tu imagen y te ayudará a determinar si tu imagen está demasiado brillante o demasiado oscura con un mínimo de conjeturas.

Mantén tu equilibrio de blancos. Esto tiene sentido para la fotografía de la hora azul: asegúrate de mantener el “azul” en “hora azul”. Está bien si tu imagen se ve más fresca de lo normal, de hecho, eso es una de las cosas “geniales” de la hora azul. Al final, depende de ti, pero ten en cuenta que no necesitas hacer que tu imagen sea más cálida de lo que era naturalmente.

Use filtros graduados y ajustes más localizados si es necesario. Especialmente si estás fotografiando un paisaje urbano o algo similar, es probable que haya partes de tu imagen que sean significativamente más brillantes o más oscuras que el resto. Aquí es donde puedes utilizar filtros graduados y otros ajustes localizados para ajustar áreas específicas de tu imagen. Aunque esto es menos aplicable a la hora azul que a la hora dorada, aún es algo que debes tener en cuenta.

Considera una ligera viñeta para agregarle ambiente a la imagen, pero no te excedas. Muchos fotógrafos añadirán una leve viñeta a las imágenes de paisajes en la hora azul para resaltar el ambiente deseado. Esto puede ser elegante, pero ten precaución y inclínate por utilizar menos viñeta. Demasiada viñeta puede hacer que una imagen luzca de mal gusto y poco natural.

Zoom para comprobar la nitidez y afilar si es necesario. Especialmente si no estás utilizando un trípode, es fácil que tus imágenes tengan un ligero desenfoque por movimiento. Si es una cantidad aceptable de desenfoque, puedes intentar mejorar la nitidez de tu imagen utilizando software como Adobe Lightroom o Topaz Sharpen AI. Siempre es bueno comprobar acercándote, especialmente si piensas imprimir tu imagen a gran escala.

Conclusión

Como el primo menos apreciado de la hora dorada, la hora azul abre un nuevo conjunto de estados de ánimo únicos, escenas y fotografía divertida en general. Si planeas fotografiar el amanecer o el atardecer, también puedes llegar temprano o quedarte hasta tarde para explorar la hora azul y sus posibilidades. Como bono de bienvenida, descubrirás que la hora azul atrae a multitudes más pequeñas y puede ser aún más hermosa que el amanecer o el atardecer. Es un gran momento para retratos, paisajes, ciudad y incluso astrofotografía si las condiciones son propicias.