Canon Rebel: Una guía de la popular línea de cámaras para principiantes.

Han pasado poco más de cuatro décadas desde que las cámaras autofocus de 35 mm se convirtieron en una realidad. En 1987, Canon acababa de lanzar su primera cámara de película autofocus de 35 mm llamada EOS 650, con el montaje de lente EF y un autofocus ultrarrápido. Fue un diseño audaz que muchos pensaban que fracasaría, pero la EOS y sus sucesoras cambiaron el juego para la fotografía de 35 mm, dominando la industria. Una vez que aseguró su dominio en autofocus, Canon comenzó a buscar un sistema de nivel básico para atraer a los aficionados a tomar el hobby más en serio, y así nació el sistema Rebel. Canon solía innovar e introducir nuevas características en sus modelos de gama alta y profesionales, para luego, unos años después, plantar esas innovaciones en las cámaras de consumo más asequibles para mantener el crecimiento de la plataforma.

Con el sistema EOS volviéndose muy popular entre fotógrafos serios e incluso profesionales que quieren aprovechar los lentes de enfoque automático de alta velocidad, todavía había un amplio mercado de nivel de entrada para aprovechar. Canon buscó atraer a los aficionados a la fotografía que utilizaban cámaras de bolsillo como la SureShot, así como a los usuarios antiguos de cámaras manuales que se negaban a abandonar sus cuerpos de cámara vintage y llevarlos a una cámara réflex de enfoque automático. Eso es para lo que se diseñó la línea Rebel, y no solo hizo la transición fácil, sino que también fue divertida.

Los orígenes de la Canon Rebel

La primera Canon EOS Rebel tenía el espíritu de la icónica Canon AE-1, pero con enfoque automático. La Canon AE-1 había dominado el mercado de cámaras réflex de nivel de entrada desde su introducción en 1976. Siendo la primera cámara en tener un chip de computadora integrado, la AE-1 era capaz de ser completamente automática o completamente manual. Y todo lo que hay en medio. Los usuarios podían dejar que la cámara eligiera la velocidad de obturación, la apertura e incluso la sensibilidad de la película (conocida entonces como ASA), o podían elegir prioridad de apertura o de obturación y dejar que la AE-1 hiciera el resto.

La AE-1 fue una excelente forma de adentrarse en la fotografía más seria y las ventas de la cámara se dispararon casi de la noche a la mañana. Permaneció así hasta que Canon la discontinuó en 1984. La Rebel tomaría el legado de la AE-1 y lo llevaría a nuevas alturas gracias al sistema de montura EF y enfoque automático de Canon.

La cámara original Canon EOS Rebel de película de 35 mm fue presentada en 1990.

El Rebel tenía mucho que cumplir, considerando que la Canon AE-1 fue uno de los modelos más vendidos en la historia. Con una carcasa de plástico de alta resistencia más ligera y un exoesqueleto de aluminio, el Rebel atraería a los fotógrafos conscientes del presupuesto que no necesitaban las características de alto rendimiento de la EOS 1, pero que querían ir más allá de los diseños simples de apuntar y disparar como la Canon Sure Shot. Con la capacidad de experimentar con controles manuales, pero también de volver a ser completamente automático, el Rebel ofrecía a los usuarios lo mejor de ambos mundos.

Los primeros Rebels de 35 mm también utilizaron el montaje EF, lo cual resultó beneficioso porque los usuarios que superaron sus cámaras de nivel básico podían actualizar a un modelo EOS de gama alta y seguir utilizando sus lentes. Incluso hoy en día, los usuarios de lentes EF pueden usarlos en esos primeros modelos Rebel.

El EF-S está hecho para lo digital.

Con el advenimiento de la revolución digital, sin embargo, el soporte de lente de la Rebel tendría que ser repensado si la compañía esperaba mantener el espíritu de nivel de entrada de la línea de productos y también mantener los costos bajos. Los sensores de imagen de fotograma completo serían demasiado caros para una Rebel, y por lo tanto Canon optó por reducir el tamaño de su DSLR de nivel de entrada a un diseño de sensor de imagen APS-C.

El sensor de imagen APS-C también significaba que Canon tendría que crear una nueva línea de objetivos que compensaran el sensor más pequeño sin producir viñeteo. De esta manera, nació el soporte EF-S.

La “S” en EF-S representaba el enfoque posterior corto del sensor APS-C y su círculo de imagen más pequeño. Aunque no todas las lentes con montura EF-S aprovecharon este enfoque posterior corto, el diseño aprovecharía al máximo el tamaño reducido del sensor y su círculo de imagen más pequeño, sin frustrar a los fotógrafos con problemas de viñeteado.

El diseño también significaba que los lentes podrían ser más ligeros y más pequeños, pero también proporcionarían un factor de recorte de 1.6x al enfocar a distancia. Esto significaba que los ángulos no eran tan amplios en comparación con los de 35 mm.

El diseño EF-S también crearía una línea de productos de lentes completamente separada, ya que los lentes EF-S no eran completamente compatibles hacia atrás. Las cámaras Canon Rebel aún podrían utilizar lentes EF, pero cuando los usuarios superaban su nivel de entrada con la Rebel, no podían trasladar sus lentes EF-S a los cuerpos de cámara con montura EF.

Esto se debe en gran parte a que ciertos lentes EF-S están demasiado profundos en la distancia focal y se acercan peligrosamente al sensor de imagen. Además, las complicadas conversiones que los fotógrafos tendrían que hacer con el factor de recorte de 1.6x significaba que los usuarios de la serie Rebel que quisieran avanzar también tendrían que reinvertir en nuevos lentes de formato completo.

Los fotógrafos de Canon de toda la vida ya habían hecho ese cambio una vez antes cuando Canon pasó de los objetivos de enfoque manual montados en sus cámaras clásicas de película al sistema de enfoque automático EF de la serie EOS, así que esto no era algo nuevo. Era evolucionar o morir, pero una evolución tediosa, no obstante.

Nikon, por el contrario, había mantenido el mismo montaje de lente, incluso al pasar a una arquitectura de enfoque automático electrónico. Por lo tanto, no es raro que las cámaras Nikon modernas utilicen lentes F-mount que tienen más de 50 años de antigüedad. Sin embargo, con las cámaras Nikon modernas, los usuarios tienen que utilizar un adaptador de montaje F para seguir usando sus lentes clásicas antiguas, así que más temprano o más tarde la evolución tiene su día.

Evolución en la Revolución Digital.

La Canon EOS Digital Rebel, también conocida como la EOS 300D y EOS Kiss Digital, fue lanzada en 2003 y ofrecía un sensor de imagen CMOS de 6.3 megapíxeles, procesador DIGIC y una relación de aspecto de 3:2. Fue la primera cámara Canon EF-S, así como la primera DSLR con un precio inferior a $1,000.

La cámara también tenía un sistema de enfoque automático de área amplia de 7 puntos y podía capturar 2.4 cuadros por segundo en modo ráfaga. La cámara también podía grabar tanto en JPG como en RAW de 12 bits simultáneamente. También escribía tarjetas de memoria compactas Tipo I y Tipo II, lo cual era estándar. Todo eso cambiaría pronto con la llegada de la especificación de diseño de la tarjeta SD.

Cada pocos años, el Rebel evolucionaría y con cada evolución, la cámara se volvería más potente con sensores de imagen de mayor resolución y procesadores DIGIC para imágenes de mayor resolución y una capacidad de balance de blancos mejorada. Canon incluso incluiría un modo monocromático dedicado a la fotografía en blanco y negro.

El enfoque automático también daría saltos generacionales, con múltiples puntos de enfoque y modos de enfoque automático. AF de un solo disparo, AF Servo AI, AF enfoque AI, opciones de enfoque manual (MF), culminando finalmente en la Rebel disfrutando del último esquema de enfoque automático de Canon, el enfoque automático de píxeles duales (DPAF), así como un sistema de enfoque de 45 puntos en la Rebel T7i.

El video mató a la estrella de la fotografía.

Al igual que la Canon 5D Mark II, la línea de cámaras réflex digitales de nivel básico de Canon pudo capturar video en alta definición completa a partir de la Rebel T1i. La cámara podía capturar video 720p en formato 16:9 a 30 fotogramas por segundo. También se podía gestionar video 1080p, aunque a 20 fps, o incluso video de definición estándar en formato 4:3 a 30 fps. Era el amanecer de una nueva era y los principiantes no iban a quedarse atrás.

De manera constante, la calidad del vídeo mejoraría, hasta que el SL3 se convirtió en el primer Rebel en grabar vídeos en 4K a un muy cinematográfico 24 fps. La cámara también podía grabar vídeos en HD de 1080p a 60fps (con un factor de recorte de 1.6x).

Convenciones de nomenclatura de Canon para cámaras DSLR de nivel de entrada.

Mientras Canon tiene una idea clara de a quién quiere dirigirse con su nueva línea de nivel de entrada, las cosas se volvieron bastante confusas cuando se trataba de las convenciones de nombre. Esto se debió en gran parte a que la misma cámara Rebel era llamada de manera completamente diferente en diferentes mercados alrededor del mundo, causando confusión.

En Europa, el Rebel se conoció como el EOS 300D, y las cámaras siguientes han seguido con nombres XX0D o XX00D. Aún más confuso era que en Japón se conociera como el EOS Kiss.

La Canon EOS 2000D anunciada en 2009 fue nombrada EOS 1500D en el sudeste asiático, EOS Rebel T7 en América y EOS Kiss X90 en Japón.

La confusión empeoró aún más después de que Canon comenzara a lanzar múltiples versiones del Rebel con las series T y Ti.

Una gran razón por la que Canon da diferentes nombres al mismo producto en diferentes regiones es combatir las importaciones no autorizadas de sus productos desde regiones con precios más bajos hacia regiones con precios más altos. Al utilizar marcas únicas para cada región, Canon busca combatir el problema de los equipos fotográficos de “mercado gris”.

Aunque el nombre puede resultar confuso, la serie Rebel ha sido un gran éxito entre los consumidores que buscan tomarse las fotografías más en serio. Las cámaras originales de Rebel de 35 mm dominaban el mercado hasta que fueron reemplazadas por las cámaras réflex digitales Rebel.

Un legado de innovación para niveles de entrada.

Desde su inicio en 1986, la serie Canon Rebel ha ido adoptando las innovaciones de sus versiones más avanzadas de la línea EOS y ha ayudado a los fotógrafos principiantes a tomar mejores fotos. Desde el autofoco multipunto hasta el video 4k, la línea Rebel de cámaras se ha convertido gradualmente en una plataforma de cámara mucho más potente y avanzada de lo que se pudo imaginar en el diseño original.

La Canon Rebel T8i presentada en febrero de 2020 está repleta de características, incluyendo un sensor CMOS APS-C de 24mp y procesador de imágenes DIGIC 8, un rango ISO que puede alcanzar más de 51,200 (muy lejos del ISO original de 400), 45 puntos de enfoque con detección de fase y enfoque automático de píxeles duales de tipo cruzado, pero también enfoque automático de detección ocular que puede bloquearse inteligentemente en los ojos del sujeto y mantener enfocada su cara sin importar hacia dónde se muevan. A eso se suma una pantalla LCD vari-angle de 3 pulgadas, modo ráfaga de 7 fotogramas por segundo y video 4K a 24fps (o 25fps en Europa), y la Rebel ha avanzado años luz desde la primera Rebel que debutó en 1985.

El T8i también está conectado al mundo, con soporte inalámbrico y Bluetooth que puede permitir a los usuarios compartir fotos y videos en línea, o incluso controlar la cámara a través de la aplicación de Canon. Un largo camino desde los días de obtener una segunda copia impresa en el Fotomat de una hora.

El Rebel se ha convertido en una excelente cámara polivalente que los principiantes pueden confiar en que los acompañará en sus emocionantes primeros pasos en el mundo de la fotografía, incluso en una profesión.

El futuro de la línea Canon Rebel.

¿Habrá algún día una Rebel sin espejo? Tal vez. Canon ciertamente ha señalado su intención de enfocar casi todos sus recursos de desarrollo en la plataforma sin espejo RF. Una Rebel-M, por falta de un mejor nombre, brindaría a los usuarios de nivel de entrada la capacidad de pasar a la montura RF de Canon con una plataforma de cámara más potente y ligera para mejorar sus habilidades fotográficas.

Pero eso también es el dominio de otra plataforma de objetivos intercambiables de nivel de entrada de Canon, la serie M. La M tiene mucho del espíritu del Rebel en ella, al ser la plataforma de cámaras sin espejo inicial de Canon, y continúa creciendo con nuevas características que vienen de los modelos más potentes antes que ella. Entonces, es posible que los mejores días del Rebel ya hayan pasado.

Pero no la descartaría todavía. El Rebel está listo para agregar varias características nuevas, como la compatibilidad con el nuevo sistema de comunicación de montura de Canon, que transmite metadatos sobre lentes, velocidad de obturación y configuración de apertura directamente a la cámara para escribirlos en el archivo de la foto. También está el sistema de estabilización de imagen en el cuerpo de Canon (IBIS) de 8 paradas anunciado recientemente en el Canon R5. Puede que tarde un tiempo en que este sistema llegue a la línea Rebel, si es que llega, pero lo mismo se podría haber dicho sobre el enfoque automático de doble píxel hace solo algunos años.

‘El regreso cinematográfico da nueva vida a los viejos rebeldes’

Sin embargo, incluso si es cierto que el desarrollo de la Rebel podría estar llegando a su fin algún día, puede no ser sorprendente que en los últimos años, la fotografía en película de 35 mm esté volviendo a estar de moda. Como tal, esas viejas cámaras de película de Canon Rebel, así como el venerable AE1, están adquiriendo más valor en el mercado de segunda mano. Con portales digitales como eBay y Craigslist, los usuarios pueden desempolvar sus viejas Rebels y listarlas en línea para la venta.

No van a conseguir más de quizás $100 con una lente básica para estar seguros, pero con la creciente popularidad de esta forma de arte retro, las cámaras originales Rebel son una excelente manera de experimentar con la fotografía analógica y volver a las raíces de esta forma de arte. Y lo viejo vuelve a ser nuevo otra vez.