Cómo eliminar un fondo en Photoshop

Usar Photoshop para eliminar el fondo de una imagen para poder reemplazarlo es una de las cosas más frecuentes para las que se usaba, y aún podría serlo. La colocación real de una nueva imagen como fondo es relativamente fácil. El trabajo pesado proviene de hacer una buena selección de tu sujeto, ya que esto se utilizará para eliminar el fondo no deseado para su reemplazo. En este artículo, te mostraremos cómo puedes usar Photoshop para quitar el fondo de una foto. La mayoría de este artículo se centrará en las herramientas y técnicas de selección de Photoshop que se pueden utilizar para realizar un reemplazo de fondo junto con algunos consejos sobre cómo ajustar la imagen final para que parezca realista.

‘Nota: Puede ser útil que tengas Photoshop abierto mientras lees este artículo para que puedas ver las herramientas y opciones con más detalle de lo que se podría ver fácilmente en las capturas de pantalla.’

Tabla de contenidos

• Paso 1. Herramientas para seleccionar el fondo.
• Paso 2. Refinar tu selección y máscara.
• Paso 3. Coincidencia de tonos y nitidez.
• Herramientas que no recomiendo.

Paso 1. Herramientas para seleccionar el fondo.

Hacer una selección precisa es clave para separar el sujeto del fondo con el fin de reemplazar ese fondo. Como suele ocurrir en Photoshop, ciertas herramientas pueden funcionar mejor que otras dependiendo del contenido de la imagen. De hecho, a menudo tiene sentido utilizar más de una de las herramientas de selección para completar y perfeccionar una selección para el reemplazo de fondo.

Desde la versión 1.0 de Photoshop, ha habido múltiples herramientas de selección disponibles, como las herramientas Lazo y Varita Mágica. Avanzando rápidamente a la versión 23 lanzada a finales de 2021, tenemos varias herramientas más que incluyen la nueva función Seleccionar Sujeto, que puede hacer un trabajo increíble al seleccionar el sujeto de una imagen.

Digo “trabaja de manera más inteligente, no más duro” siempre que sea posible, por lo que animo a usar una combinación de herramientas inteligentes como Select Subject o la herramienta de selección rápida para crear una selección inicial y luego usar otras herramientas según sea necesario para perfeccionar la selección. Voy a comenzar con una visión general de las herramientas de selección que uso en Photoshop y a partir de ahí veremos cómo usarlas juntas.

Seleccionar Asunto

La función de Selección de Asunto, como podrías haber imaginado, hace su mejor esfuerzo para determinar cuál es el sujeto de la imagen y luego creará una selección alrededor de los bordes de ese sujeto. Esta es una de mis formas favoritas de comenzar una selección, ya que generalmente hace un buen trabajo al elegir el sujeto correcto.

Para usar “Seleccionar sujeto”, selecciona la herramienta Selección rápida o Varita mágica en tu panel Herramientas y luego haz clic en “Seleccionar sujeto” en la barra de opciones.

Alternativamente, también puedes ir directamente a través de la barra de menú seleccionando> Sujeto.

Figura 1 muestra cómo Select Subject ha hecho un buen trabajo seleccionando el otoño del fondo, pero también incluyó una de las patas del taburete que deberá ser cortada de la selección.

Varita mágica

La varita mágica selecciona áreas de color similares al punto “clickeado” en la imagen. Hay múltiples opciones en esta herramienta, incluyendo qué tan pequeña o grande debe ser la muestra de color, cuánta tolerancia o similitud deben tener los colores para ser agregados a la selección, y si se debe seleccionar un área contigua o cualquier área de color similar en la imagen.

La pared rosa en la Figura 2 fue seleccionada usando tres clics de la herramienta Varita Mágica. Al mantener presionada la tecla Shift mientras se hacen clics adicionales en las áreas similares pero aún no seleccionadas en el primer clic, puedes agregar más áreas similares.

Selección rápida

El uso de Selección Rápida ha estado presente desde hace algunos años y, a diferencia de una selección completamente automatizada, uno “guía” la selección moviendo el cursor cerca del borde del área que se desea seleccionar. La herramienta puede ajustarse al igual que la herramienta Pincel, es decir, puede cambiarse su tamaño y su borde puede suavizarse/endurecerse. También se puede utilizar para seleccionar en una capa específica o en todas las capas, lo que aumenta su versatilidad.

La Figura 3 fue complicada debido a que los tonos grises del casco querían “sangrar” en el fondo. Usando la herramienta Selección rápida, esta selección tomó alrededor de un minuto completo. Esto requería cepillar alrededor de los bordes y luego usar la tecla Alt en Windows (o la tecla Opción en Mac) para restar la selección de las áreas de “sangrado”.

Selección de objetos.

La Selección de objetos parece estar construida sobre la misma tecnología de IA que la función Seleccionar sujeto. Puedes acceder a la Selección de objetos desde la barra de herramientas principal de la aplicación o desde la barra de herramientas en el espacio de trabajo Seleccionar y enmascarar. Si no ves la Selección de objetos en tu barra de herramientas principal, ve a Edición>Barra de herramientas y asegúrate de que tienes la herramienta agregada.

Al mover el cursor sobre diferentes elementos en una imagen, la herramienta de Selección de Objetos “sombrea” lo que cree que es la totalidad del objeto. Al hacer clic en ese punto, se creará una selección basada en ese objeto sombreado y esto funciona incluso si el objeto en cuestión está visualmente dividido por algo en la imagen.

En la Figura 4, Amy está parada frente al Corvette y está sosteniendo su chaqueta en su mano izquierda. Usando la herramienta de selección de objeto, puedo elegir hacer una selección alrededor de ella, el coche, o incluso la chaqueta.

Herramientas de lazo

Las herramientas de lazo te alejan de las herramientas de selección automática y ponen el control de la selección en tus manos. La herramienta de lazo principal dibuja una selección basada en los movimientos del ratón al hacer clic y arrastrar. La variante de polígono de la herramienta de lazo dibuja una línea recta entre los puntos donde haces clic en la imagen y es un poco más rápida (para mí) que solo la herramienta de lazo principal.

El lazo magnético agrega una “asistencia” automática donde la herramienta busca bordes cerca del cursor basados en el contraste y el color, y “engancha” la selección en ese lugar. Hace aproximadamente 15 años, esta era mi herramienta de selección favorita y ahorraba mucho tiempo. Aún es útil, pero rara vez la uso en estos días.

Las herramientas de lazo son una excelente opción para refinar una selección inicial realizada con una de las herramientas automáticas. Por supuesto, nada te impide crear tu selección inicial también con la herramienta de lazo.

La Figura 5 muestra dónde utilicé las herramientas Lasso y Polygon Lasso para seleccionar el estuche en la imagen. Dado que el área inferior es muy oscura y contiene un reflejo del estuche, las herramientas automáticas no pudieron identificarlo y lo incluyeron como parte de la selección.

Debo señalar que si planeas utilizar y perfeccionar la selección en tu trabajo, no puedo enfatizar lo suficiente lo mucho mejor que puede ser usar una tableta gráfica como un dispositivo Wacom o Xencelabs para realizar ediciones y hacer selecciones. He visto a personas hacer cosas increíbles solo con un ratón, pero para la mayoría de las personas, una entrada basada en un lápiz será un gran ahorro de tiempo.

Herramienta de Pluma

Al igual que la herramienta Lazo, la herramienta Pluma se puede utilizar para trazar un camino alrededor de un objeto. A diferencia de la herramienta Lazo, el camino de la herramienta Pluma se basa en vectores, no en píxeles. Esto significa que se puede redimensionar sin aliasing. También se puede modificar utilizando las diversas herramientas basadas en vectores en Photoshop.

La herramienta Pluma es probablemente la herramienta más poderosa para crear formas complejas y ofrece una amplia variedad de opciones para crear una trayectoria que se puede convertir en una selección. Esta versatilidad y poder de la herramienta Pluma significa que puede llevar tiempo dominarla. Si planeas hacer muchas composiciones, vale la pena tomarse el tiempo para conocer esta herramienta.

La Figura 6 muestra cómo crear una forma utilizando la Herramienta Pluma, la cual luego se convierte en una Máscara de Vector que es un poco diferente a la máscara de capa regular.

Una máscara de vector funciona como una máscara de capa regular (a veces referida como una máscara de píxeles) pero puede ser modificada utilizando la selección de puntos y otras herramientas basadas en vectores. Los pequeños cuadrados a lo largo de la línea azul pueden ser seleccionados y movidos para ajustar y cambiar el tamaño de la máscara de vector. Estos puntos de control también pueden ser eliminados o añadidos si es necesario.

Una nota sobre las máscaras vectoriales

Las máscaras vectoriales pueden sonar como una herramienta mejor que una máscara basada en píxeles regulares y en ciertos aspectos lo son. Las imágenes de productos son adecuadas para el uso de máscaras vectoriales ya que los bordes del objeto suelen estar bien definidos. Las máscaras vectoriales funcionan bien para “recortar” la forma de un objeto en el fondo del embalaje del producto. En general, siento que los artistas que trabajan con las herramientas vectoriales en Photoshop y/o Adobe Illustrator optarán por la opción de máscara vectorial, mientras que los fotógrafos y otros usuarios que tienden a pensar en píxeles comprenderán más fácilmente la idea de las máscaras basadas en píxeles.

Paso 2. Refinar tu selección y máscara

Una vez que haya creado una selección inicial de su tema, es probable que necesite hacer alguna refinación para capturar áreas donde la herramienta de selección no capturó una parte del tema. En la Figura 7 puedes ver cómo el reflejo brillante en el brazo derecho de las gafas de Amir se mezcla con el fondo blanco y también hay un poco de eso en el brazo izquierdo también.

En este caso, utilizando una de las herramientas manuales como el Lazo se puede completar el resto de donde debería estar el brazo de las gafas para que no se llene con el nuevo fondo. Al usar la herramienta Lazo y mantener presionada la tecla Shift, se puede agregar a la selección existente. Esto también puede funcionar en la dirección opuesta, donde al mantener presionada la tecla Alt en Windows (o Option en Mac) se restará de la selección. Esta función de agregar/restar funciona con otras herramientas de selección como Selección rápida y la Varita mágica.

Después de obtener tu selección establecida, puedes ir a la paleta de Capas y hacer clic en el botón Agregar máscara de capa para crear una máscara que revele el área dentro de la selección y oculte el fondo. Si hiciste tu selección basada en el fondo en lugar del sujeto, puedes hacer clic en el botón Agregar máscara de capa mientras mantienes presionada la tecla Alt en Windows (o Option en Mac) y se invertirá la forma en que se crea la máscara. Incluso si seleccionas la incorrecta, puedes seleccionar la máscara junto a la capa en la paleta y presionar Ctrl+I (o Command+I en Mac) para invertir la máscara. A partir de aquí, puedes iniciar el refinamiento de la máscara.

Para aprovechar al máximo tu refinamiento, debes colocar una nueva capa debajo de la capa inicial. Puedes rellenarla con negro, blanco o tu nueva imagen de fondo, para ayudarte a ver mejor dónde podrías necesitar trabajar en el borde de la máscara. Ahora puedes usar el pincel u otras herramientas de dibujo para pintar en negro o blanco y ocultar o revelar áreas de la máscara según sea necesario. Es buena idea tener tanto una capa negra como una blanca debajo para alternar entre ellas y visualizar las áreas que necesitan ser limpiadas.

Con todo lo dicho, en las versiones más recientes de Photoshop, Adobe agregó un espacio de trabajo diseñado específicamente para refinar selecciones y crear máscaras. Este es el espacio de trabajo adecuadamente llamado Seleccionar y Mascarar.

‘Seleccionar y máscara de trabajo’

Cuando ingresas al espacio de Selección y Máscara (Figura 8), se te presenta una interfaz cargada con herramientas de selección específicas y varias opciones para ayudar a visualizar y refinar tu selección. Será útil tener una capa de fondo de color negro, blanco o la nueva imagen de fondo ya colocada antes de hacer clic en el botón Selección y Máscara si quieres usar esto para visualizar tu máscara. Este espacio incluye varias de las herramientas que he mencionado y estas se encuentran en la esquina superior derecha.

Una adición que se encuentra en esta área es la herramienta Refine Edge que se puede “cepillar” sobre áreas como pequeños mechones de pelo para ayudar a limpiar estos puntos que a menudo son los más problemáticos para limpiar. De hecho, enmascarar alrededor del cabello es un problema tan importante que este espacio de trabajo tiene un botón en la parte superior de la interfaz llamado Refine Hair que intenta refinar globalmente las selecciones que involucran cabello con un solo clic. Hace un buen trabajo, pero a menudo aún se puede refinar aún más usando la herramienta Refine Edge en puntos específicos.

En el lado derecho de la interfaz, hay varios controles para modificar de forma global la selección, como suavizar los bordes de la selección, así como dar plumaje y desplazar los bordes con el fin de ajustar o aflojar el área de selección en general.

Si bien el espacio de trabajo de Selección y Máscara es útil, aún puede requerir cierto ajuste manual de la máscara final que crea. Por eso quería cubrir algunas técnicas manuales antes de hablar sobre este espacio de trabajo. Además, no es posible, hasta donde yo sé, cambiar la capa subyacente como alternar entre negro o blanco o incluso la nueva imagen de fondo mientras se está en el espacio de trabajo de Selección y Máscara.

Paso 3. Coincidencia de tonos y nitidez

Una vez que hayas completado tu enmascaramiento y lo hayas colocado sobre la nueva imagen para que se convierta en el fondo, estarás listo para el paso final. Dependiendo de la nueva imagen de fondo, necesitas hacer ajustes para asegurarte de que ambas imágenes se unan para crear una composición creíble.

En el caso en que estés cambiando un fondo de una foto de estudio, es posible que no sea necesario hacer muchos cambios. Sin embargo, aún es importante prestar atención a los pequeños detalles. Por ejemplo, en la Figura 9, he reemplazado el fondo blanco con un fondo de pared gris “de concreto”.

Para reemplazar el fondo como se muestra en la Figura 9, comencé con la opción Seleccionar sujeto y luego abrí el espacio de trabajo Seleccionar y Máscara. Desde allí pude identificar las áreas más claras donde el cabello se encuentra con el fondo. Utilicé el botón Refinar cabello para limpiar algunas de las áreas donde el fondo se estaba filtrando. Luego, una vez fuera del espacio de trabajo Seleccionar y Máscara, amplié la imagen y utilicé un pincel muy pequeño para retocar la máscara a lo largo de la barba de Chris.

Después coloqué la nueva capa de fondo debajo de la capa del sujeto. Ahí pude ver algunas áreas a lo largo de su hombro izquierdo que estaban demasiado claras debido a la intensidad del fondo blanco iluminando la tela. Aquí utilicé la herramienta de Quemar para oscurecer los bordes y lograr una apariencia más natural. Por último, difuminé un poco el fondo y lo oscurecí para llegar a la imagen final.

De vuelta a la bota

Mientras hacer una sustitución de fondo en una foto de perfil es relativamente rápido y fácil, habrá imágenes que requerirán mucho más tiempo. En la figura 10, regresé a la imagen de la bota que utilicé en la figura 6 mostrando la Máscara Vectorial siendo utilizada. El intercambio inicial del fondo fue bastante limpio pero era obvio que solo era una foto de estudio agregada a otra imagen. Con el fin de hacer esto más creíble, tomé algunos pasos adicionales.

Primero seleccioné la capa de la bota y utilicé la herramienta de Transformación para darle una perspectiva más correcta para esta toma. Luego creé una sutil sombra para esa capa y la convertí en una capa regular para poder mantener solo las partes de la sombra que quería.

Luego dupliqué la capa de arranque y ajusté la temperatura de color para calentarlo. Esta capa luego fue ocultada con una máscara de capa y cepillé en las áreas que quería mostrar una luz más cálida. También dupliqué la capa de arranque nuevamente y la giré verticalmente. Luego la coloqué debajo de la capa de arranque original, bajé la opacidad y apliqué un degradado a la máscara para crear un reflejo tenue en el suelo mojado.

En este punto, oscurecí un poco las áreas de la bota hacia su centro para que no se vea tan iluminada de manera uniforme y luego hice una selección de algunos de los escombros en el aire frente a la bota. Creé una nueva capa a partir de eso y la coloqué sobre y sobre el área del dedo del pie de la bota y la mezclé para que pareciera “delante” de la bota misma.

Esta imagen me tomó aproximadamente 20 minutos y estoy seguro de que los usuarios que hacen más composiciones podrían hacer un mejor trabajo, pero mi esperanza es que esto ilustre los diversos pasos para crear una sustitución de fondo creíble.

“Si lo has hecho una vez, lo has hecho una vez.”

Es importante entender que realmente no hay un enfoque único que sirva para hacer buenas selecciones para eliminar el fondo. Algunas de las herramientas automatizadas funcionan mejor con algunas imágenes que con otras. Seleccionar un coche dentro de un garaje de estacionamiento será muy distinto a seleccionar a una persona en una fotografía de primer plano o incluso a seleccionar un paisaje urbano para reemplazar el cielo.

En muchos casos, te encontrarás teniendo que acercarte mucho a algunas imágenes para obtener esa máscara perfecta utilizando el pincel u otras herramientas. Con el tiempo, empezarás a aprender qué funciona mejor para tus necesidades específicas, pero no tengas miedo de probar un enfoque diferente cuando una imagen te esté causando problemas.

Herramientas que no recomiendo

Finalmente, hay un par de herramientas que no recomiendo cuando se trata de remover y reemplazar un fondo en Photoshop.

Quitar fondo

A primera vista, este botón aparentemente inofensivo parece ser la respuesta a muchos de los pasos que he mencionado hasta ahora. Sin embargo, quería que vieras algunas otras opciones antes de presentar esta, por miedo a que puedas dejar de leer en ese punto. Además, esto no es realmente una “herramienta de selección” ya que no hay oportunidad de refinar la selección antes de que se borren los píxeles de fondo.

En el panel de propiedades, además del botón Seleccionar sujeto hay un botón Eliminar fondo. Esto utiliza la misma tecnología que la función Seleccionar sujeto, pero en este caso invierte la selección y luego borra todos los píxeles que determina como fondo.

La figura 11 muestra cómo esta opción puede hacer un trabajo muy bueno para eliminar el fondo alrededor de Kate, pero ten en cuenta que esto es un trato de una sola vez. No hay oportunidad de refinar o editar el paso de selección. Como tal, no recomiendo esta herramienta para selecciones de buena calidad, pero a veces puede ser suficiente para proyectos personales.

Borrador de fondo / Borrador mágico.

Al igual que la herramienta ‘Eliminar fondo’, el ‘Borrador de fondo’ y el ‘Borrador mágico’ suenan como grandes ideas, pero no los recomiendo. La razón es que estas herramientas eliminan píxeles y esos píxeles solo se pueden recuperar deshaciendo tus acciones. Al usar selecciones y crear máscaras, siempre puedes volver a las máscaras y hacer ediciones adicionales y refinamientos adicionales, asumiendo que no aplastas el archivo .psd antes de guardar.

Conclusión

Felicidades por llegar al final de este extenso artículo sobre cómo eliminar y reemplazar fondos en Photoshop. Hay mucho aquí y aún más que podría agregarse, pero siento que la información proporcionada te dará un buen comienzo. A partir de aquí, depende de ti explorar las herramientas y opciones descritas.

No espero que seas un experto en reemplazo de fondo después de leer este artículo. Mi esperanza es haberte proporcionado las herramientas para aprender qué funciona y qué no, y cómo encontrar enfoques que funcionen mejor para ti, para tu flujo de trabajo y para las imágenes particulares con las que estarás trabajando.

Créditos de la imagen: Retrato del encabezado de Depositphotos.