Cómo fotografiar la Vía Láctea

Esta guía será una explicación de los conceptos básicos de la fotografía de la Vía Láctea. Es ideal para principiantes, pero incluso los fotógrafos intermedios y expertos podrían encontrar algo nuevo. Además, siempre creo que no está de más refrescar los conceptos básicos.

Antes de llegar a lo importante, me gustaría comenzar diciendo que espero que encuentres esta guía un poco diferente al resto. He encontrado que la mayoría de las guías se extienden demasiado y proporcionan más detalles de los que podrías necesitar. Esto no suena mal, pero crea un problema. Con tanta información disponible, tiende a ser abrumador y difícil de retener lo que aprendes. Para cuando has leído todas las páginas, has olvidado desde dónde empezaste.

El objetivo de esta guía es brindarte los fundamentos lo más rápido posible para que puedas empezar a fotografiar. Piensa en esta guía como las notas que tomarías durante una clase. Al empezar, aprender solo los fundamentos más importantes te permite tener más tiempo para tomar fotos de la Vía Láctea, lo cual es la forma más rápida de aprender y mejorar tu arte.

Índice

• Equipo de cámara
• Preparación y Planificación
• Enfocando tu lente
• Configuración de la cámara

Equipo de cámara

A los fotógrafos les encanta hablar sobre equipos, pero honestamente es uno de mis temas menos favoritos. Si bien es importante conocer tu equipo, mejorarás tu fotografía mucho más rápido saliendo y tomando fotos o viendo el trabajo de otros fotógrafos, en lugar de investigar/comprar cada pieza de equipo en el mercado.

Equipo mínimo requerido

Trípode: Necesitas un trípode (bien construido y robusto). Invierte ahora y durará años. Un trípode barato será inestable, lo que resultará en imágenes borrosas. ¡No puedo enfatizar lo suficiente la importancia de un buen trípode!

Cámara con modo manual: El modo manual significa que puedes ajustar manualmente el ISO, apertura y velocidad de obturación.

Lente de cámara con una apertura mínima de f/4 (preferiblemente f/2.8 o más pequeña): Cuanto más pequeño sea el número f (f/4, f/2.8, etc.), más luz puede ingresar tu lente. Cuanta más luz, más detalles de estrellas puedes capturar.

Equipo preferido.

Trípode: Un trípode alto y resistente con una excelente cabeza de bola.

Cámara de formato completo: Aunque los sensores de cultivo (e incluso algunas cámaras compactas) de hoy en día pueden capturar estrellas, el rendimiento ISO de formato completo será mejor.

Lentes gran angular de 14-24 mm con una apertura mínima de f/2.8: Mi lente favorito para fotografía de la Vía Láctea es un 24 mm f/1.4.

Disparador/Intervalómetro: Permite tiempos de exposición superiores a 30 segundos y reduce las vibraciones de la cámara al presionar el disparador.

Rastreador de estrellas: Un rastreador de estrellas es un dispositivo que se conecta a tu trípode. Luego montas tu cámara en el dispositivo y este sigue (rastrea) las estrellas mientras se desplazan por el cielo, permitiendo tiempos de exposición más largos (mayor detalle de las estrellas). Obtén más información sobre los tiempos de exposición en la sección de configuración de la cámara.

Este elemento definitivamente no es necesario, pero mejorará en gran medida la calidad de tus fotos de estrellas. Para mantener las cosas simples, no vamos a hablar sobre seguidores de estrellas en esta guía.

Preparación y planificación

La preparación y la planificación son dos de los aspectos más importantes de la fotografía de la Vía Láctea. Saber la fase lunar, cuánta contaminación lumínica esperar, dónde se alineará el brazo de la Vía Láctea y cómo será el clima son algunos de los factores más importantes para una salida exitosa. También debes intentar explorar tu destino durante el día. Encontrar ubicaciones y composiciones es extremadamente difícil en la oscuridad.

Nota: No soy pagado ni estoy afiliado con ninguna de las marcas mencionadas a continuación.

Fase lunar

La luna es muy brillante, más brillante de lo que probablemente recuerdes. Una luna llena mantendrá a la mayoría de las estrellas invisibles.

Al fotografiar la Vía Láctea, generalmente quieres fotografiar entre una semana antes y una semana después de la luna nueva para obtener los mejores resultados. Cuanto más cerca estés de la luna nueva, mejor.

Herramienta: Puedes encontrar fácilmente las fases de la luna en línea, pero encuentro que usar tanto The Photographer’s Ephemeris como la aplicación de Photo Pills es extremadamente útil.

Contaminación lumínica/cielos oscuros

Los humanos emiten mucha luz, especialmente en las grandes ciudades. Cuanto más cerca estés de una ciudad, más afectará esta contaminación lumínica a tu imagen, reduciendo la cantidad de estrellas en tu fotografía.

Herramienta: Usar un sitio como darksitefinder.com hace que sea increíblemente fácil ver cuánta contaminación lumínica hay en tu área. Mientras más oscuro sea el área (más negro), mejor será para las fotografías de la Vía Láctea.

Alineación de la Vía Láctea

Las estrellas se mueven a través de nuestro cielo mientras la Tierra gira. El brazo de la Vía Láctea no es diferente. Querrás saber dónde estará el brazo de la Vía Láctea cuando estés fotografiando.

El momento más común para fotografiar la Vía Láctea en el hemisferio norte es de marzo a octubre.

Herramienta: Usar una aplicación como Stellarium facilita localizar el brazo de la Vía Láctea. Recomiendo que ajustes el brillo de la Vía Láctea a 8+ en la configuración avanzada.

Clima

El clima puede ser el factor más importante en la fotografía de la Vía Láctea. Si está demasiado nublado, no podrás ver las estrellas. Saber si se pronostican cielos despejados o nublados puede ayudarte a planificar con anticipación.

Herramienta: Puedes encontrar datos climáticos casi en cualquier lugar, pero algunos de mis favoritos son cleardarksky.com, weather.gov o el clima de Google.

Enfocando tu lente.

¡Ok, tienes todo el equipo básico que necesitas, has hecho toda tu planificación y preparativos, y ahora es hora de salir y disparar! ¿Verdad? Bueno… ¡casi!

Sin un enfoque centrado en la propiedad, es imposible lograr éxito en la fotografía de la Vía Láctea. Por esta razón, necesitarás saber cómo enfocar tu lente antes de salir a disparar. Debido a que las estrellas están muy lejos, uno pensaría que podrías simplemente ajustar tu anillo de enfoque a infinito (o al símbolo ∞), pero la mayoría de las lentes necesitan ajustes ligeramente para garantizar un enfoque nítido. No te preocupes, sin embargo, te enseñare dos métodos: uno que puedes hacer durante el día y otro durante la noche.

Método Uno: Programa tu enfoque durante el día.

Configura tu cámara con el objetivo que vas a utilizar.

Ajusta tu lente para la longitud focal que vas a utilizar; por ejemplo, 24mm en un 14-24mm.

Enfócate en un objeto lejano utilizando el enfoque automático.

Realiza cualquier ajuste manual utilizando el anillo de enfoque si es necesario. El enfoque automático de hoy en día es tan preciso que rara vez encuentro que se necesitan ajustes.

Toma un par de fotos de práctica a una apertura normal, como f/8. Haz un acercamiento a la foto y verifica que el objeto en el que te has enfocado esté nítido.

¡Una vez que tu disparo esté enfocado, has encontrado tu punto focal infinito! Ahora puedes sujetar tu anillo de enfoque con cinta adhesiva o marcar con un rotulador tu punto exacto de enfoque.

(Mantén en cuenta que tu punto de enfoque exacto cambiará ligeramente si ajustas la longitud focal. Si decides tomar fotos a 14 mm en lugar de 24 mm, querrás repetir los pasos anteriores.)

Método Dos: Usando vista en vivo durante la noche.

Configura tu trípode con tu cámara y lente.

Ajusta tu anillo de enfoque lo más cerca posible del símbolo de ∞ (infinito).

Encienda la vista en vivo y apunte su cámara hacia la estrella u objeto más brillante que pueda encontrar en el cielo (luna, planeta, etc.).

Encuentra esa fuente de luz en la vista en vivo y acércate todo lo posible.

Ajusta el anillo de enfoque hasta que el punto de luz sea lo más pequeño posible.

¡Felicitaciones, has encontrado tu punto focal y puedes empezar a disparar!

Configuración de la cámara

La configuración de la cámara puede ser la parte más intimidante de aprender a fotografiar la Vía Láctea. Puedes comenzar en la mayoría de los otros tipos de fotografía con “Automático” y hacer algunas tomas aceptables a medida que avanzas. Esto no funciona durante la noche.

Todo en esta categoría de ajustes está diseñado en torno a un principio: recolectar la mayor cantidad de luz posible. Las estrellas no son muy brillantes, por lo tanto, para fotografiarlas necesitamos ajustar nuestro equipo para capturar la mayor cantidad de luz posible manteniendo la calidad de imagen óptima. Los ajustes a continuación te ayudarán a optimizar tu cámara para capturar la mayor cantidad de estrellas posible.

Disparar de noche puede ser especialmente difícil porque está oscuro, lo que dificulta el uso de tu cámara. Te aconsejo practicar cambiando tus configuraciones durante el día o en tu hogar antes de salir en la oscuridad.

Nota: Cambiar la configuración en la oscuridad puede ser difícil, pero POR FAVOR no uses linternas o luces blancas si estás disparando alrededor de otras personas. Si tienes una linterna frontal, generalmente hay una configuración de luz roja, que es más aceptable, pero aún así, sé cauteloso y respetuoso al usarla.

Formato de imagen

Si tu cámara lo permite, dispara siempre en formato de imagen RAW.

Apertura/Valor de apertura

Una revisión básica de la apertura: A menor número f, mayor apertura, lo que significa que el objetivo puede capturar más luz. Este es uno de los temas más difíciles de entender, en mi opinión, porque es contra intuitivo. Para fotografiar estrellas, se necesita una apertura muy grande/amplia, lo que significa que se necesita un número f más bajo.

Por ejemplo, f/8 es una apertura mediana, tiene un tamaño de apertura normal. f/16 es una apertura grande, lo que significa que tiene una apertura pequeña/shalow. Y finalmente, f/2.8 es una apertura pequeña y tiene una apertura grande/ancha.

Dependiendo de tu lente, generalmente es mejor usar tu apertura más amplia (el número f más pequeño) y luego disminuirla ligeramente.

Por ejemplo, si estás disparando con una lente de 24mm f/1.4, lo configuraría a f/1.4, luego lo aumentaría a través de f/1.6, f/1.8, y finalmente me establecería alrededor de f/2. Harías esto porque empujar tu lente a sus extremos (aperturas más grandes y más pequeñas) tiende a resultar en una calidad de imagen inferior.

Si tu lente solo llega a f/2.8 o f/4, te recomendaría ignorar el consejo anterior de aumentar la apertura.

Esto se debe a que en f/2.8 o f/4, necesitas la capacidad de capturar luz más que la calidad de imagen perfecta.

Velocidad de obturación

Quieres un tiempo de exposición largo para permitir que tu sensor recoja más luz. En un mundo perfecto, podríamos tomar exposiciones de más de un minuto con un ISO bajo, lo que permitiría una gran cantidad de recolección de luz y una alta calidad de imagen. Desafortunadamente, debido a que la Tierra gira, las estrellas se mueven durante nuestras exposiciones largas. Esto significa que nuestra exposición solo puede ser tan larga antes de obtener “rastros de estrellas”. Para complicar aún más las cosas, cuanto mayor sea la longitud focal, más cortas serán tus exposiciones antes de que tus estrellas comiencen a formar rastros.

Por ejemplo, un objetivo de 16 mm generalmente puede tomar una exposición de alrededor de 30 segundos, mientras que un objetivo de 50 mm es más cercano a 10 segundos.

‘Para evitar las estelas de las estrellas y mantener tus estrellas como puntos de luz, seguimos la regla de los 500. La regla de los 500 calcula el tiempo de exposición más largo que puedes capturar según la longitud focal de tu lente. Ten en cuenta que la regla de los 500 es solo una regla general y no una ciencia exacta. La apertura y el ISO no tienen efecto en la regla de los 500.’

Para cámaras de formato completo: simplemente divides 500 por tu distancia focal.

Lente de 16mm: 500/16 = 31.25 segundos

Lente de 50 mm: 500/50 = 10 segundos

Para las cámaras de sensor recortado es un poco más complicado. Necesitarás conocer el tamaño del sensor de tu cámara. El tamaño del sensor de una cámara de marco completo es de 35mm. Un sensor de recorte de Nikon tiene un tamaño de sensor de 24mm. Cada cámara será un poco diferente. Divide 35 por el tamaño del sensor de tu cámara para obtener lo que se llama el factor de recorte. A continuación, divide 500 por la longitud focal multiplicada por el factor de recorte de tu cámara.

Tamaño del sensor de recorte de Nikon = 24mm.

35/24 = factor de recorte de 1.46

Lente de 16mm: 500/(16×1.46) = 21.4 segundos

Lente de 50 mm: 500/(50×1.46) = 6.85 segundos

Como mencioné, la regla del 500 es solo una regla general, así que haz ajustes según sea necesario (acércate en tu LCD y observa si hay estelas estelares).

ISO

ISO suele ser el último ajuste que haces una vez que has disminuido tu apertura y encontrado tu tiempo de exposición más largo. Encontrar el mejor ISO requiere algunas tomas de prueba. Comienza con un ISO alrededor de 1600 y haz una toma. Si está demasiado oscuro, lo cual probablemente estará, aumenta el ISO. Continúa aumentando el ISO hasta que la Vía Láctea sea claramente visible.

Con un lente f/2.8, alrededor de ISO 6400 era generalmente mi punto óptimo. Dependiendo de tu cámara, probablemente notarás mucho ruido (puntos granulados) en tu foto. También podrías llegar al ISO máximo y no poder aumentarlo más.

La capacidad de alto ISO es la principal razón por la que se sugieren las cámaras de formato completo para la fotografía de la Vía Láctea. Son capaces de utilizar clasificaciones de ISO más altas con una mejor calidad de imagen.

No entraremos en ellos en detalle, pero las principales formas de combatir el ruido y mejorar la calidad de las fotos además de una cámara de formato completo o además de una cámara de formato completo incluyen:

1. Procesamiento posterior: reducción de ruido, apilamiento medio de imágenes o tomar una panorámica.

2. Utilizando un rastreador de estrellas.

‘Equilibrio de blanco’

Si estás disparando en RAW y procesas tus imágenes, el balance de blancos no importa ya que puedes ajustarlo manualmente durante el procesamiento. Dejo mi balance de blancos en automático y lo ajusto después.

“Si prefieres tener fotos sin editar, un balance de blancos de aproximadamente 4-5,000K suele funcionar mejor.”

¡Júntalo todo!

Algunas configuraciones comunes para mí:

ISO 6400, 24 mm, f/2, 20s - Usando un objetivo de 24 mm y f/1.4

ISO 6400, 14 mm, f/2.8, 30s - Usando un objetivo de 14 mm f/2.8.

Y ahí lo tienes, ¡mi guía introductoria para la fotografía de la Vía Láctea!

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Sobre el autor: Ross Schram von Haupt es un fotógrafo de paisajes con sede en Bellingham, Washington. Las opiniones expresadas en este artículo son únicamente las del autor. Puedes encontrar más de su trabajo en su página web, Facebook e Instagram. Este artículo también fue publicado aquí.