Filtro CPL: Por qué, cuándo y cómo usar un polarizador circular

Un filtro CPL, o filtro polarizador circular, es un filtro popular y potente que puede reducir o eliminar los brillos y reflejos de las superficies en tus fotografías. En este artículo, presentaremos este tipo de filtro y analizaremos su uso y efectos.

Índice

• ¿Qué es un filtro CPL?
• El diseño de los filtros CPL
• Cómo afecta un filtro CPL a las fotos
• Cómo lograr el efecto de polarización óptimo
• Efectos secundarios de los filtros CPL
• ¿Cuándo es útil un filtro CPL?
• Cuándo no utilizar un filtro CPL

¿Qué es un filtro CPL?

¿Has visto alguna vez preciosas fotos veraniegas de barcos flotando en aguas cristalinas y te has preguntado por qué tus fotos capturadas en el mar no tienen un aspecto tan claro o bonito? ¿Cuál es el truco para capturar fotos en las que se pueda ver por debajo de la superficie del agua?

Pues la respuesta es muy fácil: este efecto se puede conseguir utilizando un filtro CPL. Un filtro CPL es un filtro de cristal que reduce o elimina el resplandor de las superficies reflectantes en las fotos.

Es muy importante señalar en este punto que, incluso con los avances actuales en tecnología y software de IA, sigue siendo uno de los pocos efectos de filtro que no se pueden reproducir digitalmente.

Básicamente, o bien capturas la escena con el filtro CPL eliminando cualquier reflejo no deseado en ese momento de la captura… o no. Los reflejos capturados en una foto no se pueden eliminar mágicamente de la escena con una aplicación de edición fotográfica.

En algunas ocasiones, puede ser posible eliminar algunos reflejos no deseados, por ejemplo de las gafas en un retrato de estudio, pero eso requerirá sin duda mucho tiempo de postprocesado.

Veamos algunos ejemplos del antes y el después:

El diseño de los filtros CPL

Un filtro CPL consta de dos marcos metálicos delgados muy próximos entre sí. Cada marco metálico contiene una pieza de un similar a un cristal ND.

Nota: Un filtro CPL también puede actuar como filtro ND con una fuerza de bloqueo de 1-1,5 pasos.

El primer elemento óptico se coloca en la montura metálica, que está unida a la rosca del filtro del objetivo y es estática, mientras que el segundo elemento óptico se coloca en la montura exterior móvil, que nos da la posibilidad de girarlo en función de la posición de la cámara y el objetivo.

¿Por qué debe girar el elemento delantero?

El cristal giratorio de la parte frontal tiene un polarizador lineal que filtra la luz entrante no polarizada, transformándola en lineal. Básicamente, como la luz viene literalmente de todas direcciones, este cristal contiene muchas líneas diminutas que bloquearán ondas específicas de luz, dejando pasar sólo las ondas del eje X.

El elemento estático de la parte posterior es un cristal de placa de cuarto de onda que transforma la luz polarizada lineal pasada en luz polarizada circularmente.

Esto debe ocurrir para evitar posibles problemas con los sistemas de autoenfoque de nuestras cámaras y también cualquier posible lectura errónea del medidor de luz de la cámara. La luz polarizada linealmente puede causar problemas con ambos sistemas.

Durante la era analógica de las cámaras, cuando aún no se habían introducido los sistemas de autoenfoque, la mayoría de los filtros polarizadores eran sólo lineales.

Cómo afecta un filtro CPL a las fotos

Además de recortar los posibles reflejos y brillos directamente sobre la escena, un filtro CPL también:

• Aumenta el contraste general de la imagen.
• Realza los colores en general (saturación) y especialmente esos hermosos cielos azules y en el follaje.
• Reduce la bruma atmosférica.

Aquí tienes algunos ejemplos de fotos tomadas con un filtro polarizador circular.

Cómo lograr el efecto de polarización óptimo

Para conseguir un efecto de polarización óptimo, la fuente de luz (el Sol, por ejemplo) debe estar situada en un ángulo de 90° grados desde el punto al que mira la cámara.

Una forma fácil y muy práctica de calcular sobre el terreno si puedes conseguir la máxima polarización es utilizar la regla empírica.

Tu dedo índice debe mirar hacia donde mira la cámara y tu pulgar apuntará al sol, como se muestra a continuación:

Así que prácticamente durante la temporada de verano, cuando tenemos la oportunidad de visitar algunos bellos paisajes marinos, el mediodía es el mejor momento para captar las aguas cristalinas del paisaje, como en la foto de abajo:

Algunos filtros tienen también un punto marcado en su montura que indica la posición adecuada para tener un efecto de polarización óptimo.

Efectos secundarios de los filtros CPL

Un filtro CPL es una herramienta imprescindible en la bolsa de la cámara de un fotógrafo/videógrafo y en la mayoría de los casos es extremadamente útil, pero hay un efecto óptico no deseado que se puede producir cuando se utiliza un filtro CPL con un objetivo ultra gran angular (con una distancia focal inferior a 24 mm en formato de fotograma completo).

Por ejemplo, veamos la siguiente imagen:

En este caso, se utilizó un objetivo con una distancia focal de 20mm y como podemos ver, el filtro no pudo mantener el efecto de polarización en todo el cielo, habiendo producido partes oscuras desiguales en el cielo, y más concretamente en el lado de la imagen que estaba más alejado del sol.

Tenga en cuenta que esto no tiene nada que ver con el fabricante de CPL o la calidad de construcción - es un fenómeno óptico que inevitablemente sucederá.

Además, como ocurre muchas veces con la mayoría de los filtros circulares, si utilizas un objetivo ultra gran angular o gran angular, puede aparecer cierto viñeteado si el marco metálico del filtro es grueso y no delgado.

¿Cuándo es útil un filtro CPL?

El uso más común de un filtro CPL es en la fotografía de paisajes y viajes, ya que puede mejorar la imagen drásticamente sobre la marcha. Basta con girar el elemento frontal hasta que el efecto de polarización se haga visible, y capturarás una imagen con colores realzados y un aumento del contraste general de la imagen.

Especialmente durante el otoño y la primavera es ideal, ya que puede crear tonos muy bellos en la imagen producida.

Otro uso muy común de un filtro CPL es cuando necesitamos fotografiar a través de cristal.

Por ejemplo, al fotografiar el exterior de una tienda o una casa mientras miramos por su ventana. O desde el interior de un mirador de un rascacielos, contemplando la ciudad desde un punto elevado.

Como su principal efecto es cortar los reflejos, es muy útil en fotografía de producto, especialmente cuando fotografiamos joyas y relojes.

Cuándo no utilizar un filtro CPL

¿Cuándo no debes utilizar un filtro CPL para tus fotos? Principalmente cuando tu objetivo es captar reflejos que el filtro reduciría o eliminaría.

También es posible que quieras pensártelo dos veces antes de utilizar un filtro CPL en situaciones de poca luz, ya que los efectos de bloqueo de la luz del filtro podrían dificultarte la exposición adecuada de la escena.

Como se ha indicado anteriormente, también puede optar por no utilizar un filtro CPL cuando utilice objetivos ultra gran angular para evitar crear zonas oscurecidas irregulares en el cielo.

Conclusión

Como mencionamos al principio, el efecto del filtro CPL sigue siendo algo que ni siquiera el software más avanzado puede reproducir con precisión (al menos en el momento de escribir este artículo), y consideramos que este filtro es uno de los más importantes para todo fotógrafo.

Es una forma muy fácil y relativamente barata de mejorar la calidad general de tus tomas y, sin duda, te recomendamos que tengas uno en la bolsa de tu cámara, independientemente del género fotográfico que prefieras fotografiar.