Filtros de contaminación lumínica: Guía del fotógrafo

La astrofotografía sigue siendo uno de los géneros fotográficos más populares del mundo y, como estamos en plena temporada de la Vía Láctea, es una muy buena oportunidad para echar un vistazo en profundidad a un accesorio muy útil para hacer mejores fotos del cielo nocturno. En este artículo, analizaremos el efecto y el uso de un filtro de contaminación lumínica, una herramienta muy útil en manos no sólo de los astrofotógrafos, sino también de los fotógrafos con poca luz.

Índice

• ¿Qué es la contaminación lumínica?
• ¿Qué es un filtro de contaminación lumínica?
• Diseño de filtros contra la contaminación lumínica
• Cómo afecta el filtro de contaminación lumínica a las fotos
• Efectos secundarios de los filtros de contaminación lumínica
• Fotografías urbanas con poca luz y un filtro de contaminación lumínica
• ¿Filtro de contaminación lumínica durante el día?

¿Qué es la contaminación lumínica?

“La contaminación lumínica es un efecto secundario de la civilización industrial”, escribe la Organización Internacional del Cielo Oscuro. “Sus fuentes incluyen la iluminación exterior e interior de los edificios, la publicidad, las propiedades comerciales, las oficinas, las fábricas, las farolas y los recintos deportivos iluminados. […]”

“Esta luz, y la electricidad utilizada para crearla, se está desperdiciando al derramarla hacia el cielo, en lugar de enfocarla hacia los objetos y zonas reales que la gente quiere que estén iluminados”.

Además de bloquear nuestra visión del cielo nocturno, tiene graves consecuencias medioambientales en todo el ecosistema, pero también afecta a la salud humana.

El tinte amarillo/naranja cerca del horizonte es el efecto de la contaminación lumínica en las fotos de arriba.

La mayoría de la gente no es consciente de este tipo de contaminación, pero es muy importante para la salud humana y para todo el ecosistema concienciarnos y aprender más sobre ella, así como tomar medidas incluso en nuestros hogares para intentar reducirla.

¿Qué es un filtro de contaminación lumínica?

Un filtro de contaminación lumínica es un filtro que bloquea una parte específica de la longitud de onda, y más concretamente recorta las partes amarilla y naranja del espectro entre 575nm y 600nm, mientras que no altera los demás colores/longitudes de onda.

El amarillo y el naranja son los colores más comunes de las luces de vapor de sodio que se utilizan en la mayoría de las grandes ciudades del mundo, y como la mayoría de nosotros vivimos en una gran ciudad o tenemos una cerca de casa, este filtro puede ayudarnos a reducir los niveles de contaminación lumínica que se registran en nuestras tomas.

Diseño de filtros contra la contaminación lumínica

A primera vista, un filtro de contaminación lumínica parece un filtro UV común, pero su cristal tiene un ligero tinte púrpura o verde según el fabricante, y suele estar hecho de didimio, que es una mezcla de los metales de tierras raras praseodimio y neodimio.

El filtro es ideal para la astrofotografía, ya que además de bloquear los tonos amarillos y anaranjados no deseados de la contaminación lumínica, también aumenta el contraste general de la imagen y realza los tonos rojos y magenta de las fotos capturadas.

Cómo afecta el filtro de contaminación lumínica a las fotos

El principio básico de la astrofotografía es encontrar un lugar alejado de las luces de la ciudad para capturar el hermoso cielo nocturno en todo su esplendor. Sin embargo, a medida que nuestra civilización avanza, la luz artificial se puede ver en casi todas partes; incluso si nos encontramos en un lugar remoto, es probable que alguna luz o su resplandor sigan siendo visibles.

Al utilizar un filtro de contaminación lumínica, el efecto de la contaminación lumínica, que suele verse cerca del horizonte como un tinte amarillo/naranja, se reduce o incluso se elimina en las tomas capturadas.

Efectos secundarios de los filtros de contaminación lumínica

Hay muchos filtros de contaminación lumínica en el mercado y la mayoría de ellos pueden reducir los niveles de contaminación lumínica en nuestras tomas, pero dependiendo del fabricante y la calidad de construcción del filtro, hay algunos efectos secundarios que discutiremos más adelante.

Transmisión de la luz

Como este filtro bloquea una parte específica de la longitud de onda, también reduce la transmisión total de la luz. Esto significa que con este tipo de filtro se requiere cierta compensación de la exposición, ya sea en la cámara durante el disparo o posteriormente durante el postprocesado.

La mayoría de los filtros suelen bloquear alrededor de medio stop de luz, con las opciones de mayor calidad para reducir 1/3 de stop y las de menor calidad hasta casi 2/3 de stop.

Para la mayoría de las cámaras recientes, incluso 2/3 de parada no es gran cosa, pero sigue siendo algo a tener en cuenta a la hora de elegir qué filtro comprar.

Artefactos

Los filtros de mayor calidad suelen ofrecer grandes elementos ópticos con multicoating que reducirán cualquier aberración óptica visible y artefactos en la foto como flaring y/o ghosting.

Tinte

Algunos filtros producen un tinte/color no deseado en la foto capturada, pero en la mayoría de las ocasiones, esto es algo que se puede arreglar fácilmente en la postproducción.

Fotografías urbanas con poca luz y un filtro de contaminación lumínica

Aquí tienes algunos ejemplos de fotos urbanas con poca luz capturadas con la ayuda de filtros contra la contaminación lumínica.

¿Filtro de contaminación lumínica durante el día?

Como hemos mencionado al principio, un filtro de contaminación lumínica también puede mejorar el contraste general de la imagen y aumentar la saturación de los tonos rojos y magenta. Estas son cosas que pueden ser muy útiles durante el día, por ejemplo, durante las tomas al atardecer.

Conclusión

Otra cosa a tener en cuenta es que el filtro de contaminación lumínica funciona mejor bajo cielos oscuros (en lugares remotos). Aunque también se puede utilizar en zonas (muy) contaminadas por la luz, no será posible capturar la Vía Láctea o la Nebulosa de Orión desde el centro de una gran ciudad simplemente colocando un filtro de contaminación lumínica en el objetivo.

Sin embargo, si se utiliza correctamente, el filtro puede ser una herramienta fantástica para mejorar tus fotos nocturnas contrarrestando el problema de la contaminación lumínica.