Fotografía en Blanco y Negro: La Guía del Principiante.

En esta era de pantallas a color de alta resolución ubicuas, parece difícil recordar que la fotografía se estableció sin color. El medio se ganó su posición en los mundos del periodismo, la cultura popular y las bellas artes mucho antes de que Kodak introdujera películas a color. Pero esto no relega la fotografía en blanco y negro al sótano. El género sigue siendo poderoso, presente y ampliamente practicado hoy en día, tanto con cámaras de cine como digitales. La fotografía digital hace que la fotografía monocromática (también conocida como blanco y negro) sea simple y no destructiva. El software de post-procesamiento ofrece una conversión instantánea de color a blanco y negro y herramientas de ajuste para hacer que una foto parezca nativamente en blanco y negro. Aunque puedes dejar tu cámara en modo de color para tomar fotos en blanco y negro, deberás cambiar la forma en que tu ojo registra una escena.

Aquí tienes una guía de fotografía en blanco y negro, desde el ojo del fotógrafo hasta el proceso de post-producción.

Tabla de contenidos

• ¿Por qué grabar en blanco y negro?
• Qué buscar en una escena en blanco y negro
• Configuraciones de la cámara para tomar fotografías en blanco y negro.
• Conversión y edición en blanco y negro

¿Por qué filmar en blanco y negro?

Algunos buscan el aspecto clásico y “atemporal” inherente a las fotos en blanco y negro, como las representadas por Sebastião Salgado, Henri Cartier-Bresson o Ansel Adams, cuya icónica imagen de los Tetons se muestra arriba. Otros desean centrar la atención de los espectadores en elementos como el contraste, la textura y la forma. Existen muchas razones para buscar imágenes en blanco y negro hoy en día, sin embargo, el género sigue siendo tan establecido dentro de la fotografía, representa el núcleo, la base de la fotografía, que no se necesita ninguna excusa para producir fotos en blanco y negro.

Esto no fue así cuando llegó la fotografía en color. La película en color tuvo que demostrar su valía frente a su predecesor monocromo, lo cual hizo claramente. Ambos campos representaban la fotografía en sus propios términos: las fotos en color muestran a los espectadores cómo lucía algo, mientras que el blanco y negro muestra cómo se sentía.

Esto no quiere decir que las fotos en color carezcan de sentimiento. De hecho, los colores transmiten tanta emoción, cada color representa diversas emociones para diferentes culturas, que a veces el color puede abrumar el mensaje que busca transmitir el fotógrafo. Cuando el color comienza a distraer de la intención de la fotografía, es mejor dejarlo en tonos de gris.

Qué buscar en una escena en blanco y negro

El ojo monocromático entrenado puede estimar cómo ciertos tonos y luminancias se representarían en blanco y negro. Un principiante simplemente puede buscar el contraste, la yuxtaposición de tonos oscuros y claros en una escena. La fotografía monocromática se basa en el contraste para lograr fuerza visual. El ojo humano está programado para detectar el contraste, tal vez ayudando a nuestros antepasados primordiales a distinguir frutas entre un dosel de hojas. Esto explica en parte nuestra apreciación continua por las imágenes en blanco y negro.

Otros elementos figuran prominentemente en monocromo. La textura puede aparecer tridimensional cuando algo como una tira de madera gastada muestra sus complejidades en una variedad de tonos desde negro hasta una multitud de grises hasta blanco. La forma también encuentra una expresión definitiva en monocromo, ya que las líneas y las formas obtienen prominencia a través del contraste y la ausencia de color distractor.

Fotografías monocromáticas llevadas al extremo producen imágenes de alto contraste y muy oscuras (bajas luces) o brillantes (altas luces). Tal rango de tonalidades permitidas (contraste) también hace que el blanco y negro sea adecuado para condiciones de iluminación severas, como poca luz y luz del mediodía (entre las horas doradas).

Si bien los amaneceres y atardeceres no encuentran su plena expresión en blanco y negro, la mayoría de escenas y sujetos funcionan bien sin color, y algunos destacan en monocromo. Una experimentación exhaustiva te enseñará a ver en blanco y negro.

Ajustes de cámara para tomar fotos en blanco y negro.

Como principiante, ver monocromo en un mundo lleno de color puede resultar desafiante. Muchas cámaras actuales ofrecen ayuda en este proceso con visores electrónicos y modo de blanco y negro. Esto permite al fotógrafo ver la imagen en monocromo antes de tomar la foto. También puede ayudar buscar solo tomas en monocromo durante una sesión de fotos, como si solo tuvieras una cámara cargada con película blanco y negro.

Con suficiente práctica, el modo blanco y negro ni siquiera será necesario y tu ojo verá posibles fotos monocromáticas incluso cuando no tengas una cámara en mano. El ojo del fotógrafo monocromático ve más allá de los colores, reconociendo la interacción entre la oscuridad y la luz en un sujeto o escena.

El modo en blanco y negro de la cámara puede hacer una diferencia permanente en tus fotos si tomas imágenes en formato jpeg, que se mantendrán en blanco y negro. Para mantener la posibilidad de hacer una imagen en color o monocromática, es mejor tomar imágenes en formato RAW. Esto no solo conserva una versión en color, sino que también permite una manipulación completa de la conversión de color a blanco y negro, como se discute a continuación.

La exposición de imágenes en blanco y negro difiere ligeramente del protocolo de color. Mientras que las fotografías a color requieren una exposición bastante precisa, las fotografías en blanco y negro permiten extremos, incluso el clipping, por lo que la subexposición funciona bien aquí. Las luces quemadas no se pueden recuperar, pero las sombras sí, así que debes priorizar la exposición para las luces y trabajar en las sombras en el procesamiento posterior.

Los filtros de lente adjuntos han añadido durante mucho tiempo matices artísticos a la fotografía en blanco y negro. Los filtros amarillos, naranjas, rojos, verdes o incluso azules en una lente alterarán, a veces de manera dramática, una imagen monocromática. Esto puede ayudar a aumentar el contraste, oscurecer los cielos o minimizar ciertos tonos. El software de post-procesamiento ofrece una variedad de filtros para el fotógrafo monocromático menos dedicado.

Conversión y edición en blanco y negro.

La conversión de color a monocromo requiere un clic en el procesamiento posterior: blanco y negro. Una vez convertida a tonos grises, la edición de fotos sigue un flujo similar al del color. Cada fotógrafo desarrolla un flujo de trabajo para imágenes en blanco y negro, algunos eligen editar tonos y colores antes de convertir a blanco y negro, otros prefieren hacer esos ajustes desde una base monocroma. Ambos están bien.

Cualquier fotógrafo que convierta un archivo RAW en color a monocromo debe considerar hacer una copia duplicada para la conversión, con el fin de conservar una copia en color. Una vez convertida, el siguiente paso es evaluar la foto: determinar qué aspectos necesitan mejorar y cómo lograrlo. Los controles deslizantes tonales (negros, medios tonos, blancos, exposición) ajustan la luz de la misma manera que lo hacen en una foto en color.

Los canales de color contenidos en el archivo RAW proporcionan una influencia adicional sobre cómo se ve la imagen. Los filtros de color funcionan de la misma manera. Agregar o restar azul en una foto monocromática, por ejemplo, puede convertir cualquier objeto con azul en un gris más claro o un gris mucho más oscuro. Esto puede oscurecer el cielo, así como una colina arbolada o un cuerpo de agua.

El balance de blancos funciona de manera diferente en blanco y negro. Aunque una fotografía ya no requiere balance de blancos para corregir los colores, los controles deslizantes de balance de blancos afectan los colores bajo la conversión de la misma manera que lo hacen los canales de color. Esto agrega otro nivel de complejidad y control al proceso de edición de imágenes monocromáticas.

Existen ajustes adicionales en los muchos filtros adicionales ofrecidos por las compañías de software hoy en día. Algunos ofrecen el aspecto de un tipo de película específico, y otros, como Silver Efex, se encargan de la conversión a blanco y negro mientras también ofrecen varios controles de edición.

Cuando trabajas en blancos y negros, a menudo ayuda a aclarar u oscurecer ciertas áreas de una fotografía. Los fotógrafos de film monocromático siempre han confiado en las técnicas de esquivar (aclaramiento) y quemar (oscurecimiento) una imagen en el cuarto oscuro. El software de postprocesamiento ofrece estas mismas herramientas en formato digital, y un fotógrafo digital en blanco y negro debería familiarizarse con su uso.

Conclusion

No necesitas disparar en película ni tener una cámara especializada en monocromo para crear fotos monocromáticas impresionantes. Si al principio puede ser intimidante, la fotografía en blanco y negro eventualmente se vuelve algo natural, en parte debido a sus raíces en la fotografía, en parte porque nuestros ojos la aprecian instintivamente y también porque se ve simplemente genial.

No se requiere magia para capturar o editar imágenes en blanco y negro. La práctica y la familiaridad harán que el proceso de conversión sea tan simple como, tal vez más fácil que el proceso de edición requerido para fotos en color. Con más flexibilidad en la exposición, incluso el proceso de disparo se vuelve más indulgente. De hecho, con una carpeta de imágenes RAW en color esperando en una computadora o disco duro, tu viaje en fotografía en blanco y negro puede comenzar de inmediato. Encuentra una foto en color con buen contraste, conviértela en blanco y negro, juega con algunos deslizadores y ya estás en camino.

Créditos de la imagen: La foto destacada es “Los Tetons y el río Snake” (1942) de Ansel Adams.