Líneas guías en la fotografía: una guía completa

“No tomas una fotografía, la creas”, dijo una vez Ansel Adams. Gran punto, pero vayamos un paso más allá. Una cosa importante de recordar es que las fotografías solo son un tipo de imagen, y las imágenes están hechas de líneas. Como fotógrafos, usamos las líneas para crear interés visual con patrones, ritmo y flujo, y para llamar la atención sobre cosas. Aprender a ver líneas y usarlas en tus composiciones es un gran paso para pasar de “tomar fotos” a “crear fotografías”.

Una de las líneas más importantes en la fotografía es la línea directriz. Una línea directriz es una línea en una composición que guía los ojos del espectador de una parte de la imagen a otra. Se utiliza frecuentemente para señalar el tema principal o la región de interés en el encuadre, y es una herramienta muy efectiva para controlar cómo el espectador lee tu imagen.

Cómo funcionan las líneas guía

Las líneas guías se utilizan en todo tipo de fotografía para guiar al espectador y organizar el encuadre. Las vemos en paisajes, astrofotografía, escenografía, deportes, vida silvestre, arquitectura, fotoperiodismo, retratos y en todos los demás géneros. Una carretera que lleva a una casa es una línea guía. Una cerca que se extiende a través de un campo y te dirige hacia un granero, una vaca o cualquier otra cosa, es una línea guía. Una rama señalando a un pájaro es una línea guía.

Otros ejemplos incluyen un sendero o camino, líneas de energía, brazos, piernas, reflejos, ondulaciones en el agua, una bandada de aves, una fila de personas, coches, línea de costa, ola, río o arroyo, rocas, horizonte, montañas, huellas… la lista podría seguir y seguir.

Cómo encontrar líneas guía.

Como mencioné, prácticamente cualquier cosa se puede utilizar como una línea guía. No tiene que ser una línea continuada obvia como una carretera. Podrían ser una serie de rocas, flores, e incluso estrellas como la Vía Láctea. El truco está en ver estas cosas no como rocas, flores o estrellas, sino como líneas y lograr que apunten a algo.

Claude Monet, el gran artista impresionista, tiene un consejo útil al respecto. “Para ver, debemos olvidar el nombre de la cosa que estamos mirando”, dijo. No sé si realmente dijo esta cita que se le atribuye ampliamente, pero si no lo dijo alguien debería haberlo hecho. Es un gran consejo para “ver” de manera compositiva y en “crear” en lugar de tomar fotografías. Así que olvida el nombre de las cosas por un momento y trata todo como un elemento de diseño al componer tus imágenes.

Tu teléfono o la pantalla LCD en la parte trasera de tu cámara pueden ayudar a cambiar tu mentalidad y a ver las cosas de esa manera. Las pantallas comprimen las escenas en dos dimensiones, lo que facilita ver las cosas como imágenes con líneas en lugar de objetos con nombres.

Técnicamente, las líneas de conducción se supone que apuntan a algo, que te lleve a algún lugar. Sin embargo, como cualquier “regla” de este tipo, solo es una pauta y no tienes que ser un fanático al respecto. El “algo” al que la línea conduce no siempre tiene que ser enfático. A veces, el destino puede ser más como una sugerencia que un gran impacto.

Por ejemplo, algo tan simple como una salpicadura de hermosa luz puede ser suficiente para crear una sensación de destino para una línea. Mira la imagen de arriba. El camino de tierra no va a ninguna parte. Simplemente desaparece en el bosque. Así que utilicé el Gradiente Radial y la máscara de Lightroom para iluminar el área de fondo. Esto ayuda a dirigir la mirada a través de la imagen y crear una sensación de lugar. Hay una sensación de que hay algo allá atrás. No sabemos exactamente qué es, pero está bien. A veces es útil dejar algo a la imaginación del espectador. Permítales completar la imagen.

El momento decisivo

O digamos que encuentras una gran línea, pero no está sucediendo nada en ninguno de los extremos. Podrías seguir el enfoque de Henri Cartier-Bresson y esperar el Momento Decisivo. En otras palabras, colocarte en un extremo de la línea y esperar a que algo suceda en el otro extremo.

En la imagen de arriba, me gustó el patrón creado por la línea de boyas en el agua. Era interesante, pero simplemente estaba ahí. Luego vi un cisne dirigiéndose hacia mí. Observé y esperé hasta que el cisne estuvo en posición al final de la línea para presionar el botón del obturador.

Editando líneas guía.

A veces puede ayudar a una foto si agregas un poco de énfasis a tu línea principal. Por ejemplo, si tienes un sendero que lleva a algún lugar, usa el Pincel de ajuste de Lightroom, o cualquier otra herramienta que tenga tu software, y haz un poco de esquivar para iluminar un poco la línea. Solo no exageres. Quieres que sea un ajuste bastante sutil, solo lo suficiente para que la línea resalte un poco y atraiga la atención del espectador.

Siempre hay excepciones. Puede haber momentos en los que quieras que la línea grite “¡aquí estoy!“. Si ese es el caso, aumenta el brillo. Sin embargo, generalmente menos es más.

Crea tu propia línea guía.

Incluso puedes usar un ajuste sutil de brillo para crear la impresión de una línea guía si no existe. Por ejemplo, supongamos que hay un coche viejo en un campo de hierba. Usa el Pincel de ajuste de Lightroom para pintar una línea a través del campo hacia el coche. No tiene que ser precisa. Utiliza un borde suave y agítalo un poco mientras pintas la línea. Luego arrastra el control deslizante de Brillantes o Exposición hacia la derecha un poco para crear un pequeño ajuste en el brillo y habrás creado un camino hacia el coche.

Las líneas hacen más que liderar.

Además de actuar como una flecha que señala a un sujeto, la forma de una línea líder puede afectar el impacto emocional de una imagen. Por ejemplo, las líneas diagonales crean una sensación dinámica de energía y flujo a través de una imagen. Las líneas horizontales tienden a sentirse estáticas, mientras que una línea vertical puede sentirse rígida o imponente. Las líneas curvas, como una curva en forma de S o C, tienen una sensación relajada de fluidez, mientras que una línea en zigzag puede sentirse más nerviosa o tensa. Una línea ancha se sentirá audaz, mientras que una línea delgada puede sentirse precisa y quirúrgica. Las líneas convergentes crean una sensación de distancia y perspectiva, mientras que las líneas divergentes son expansivas.

A veces una línea o líneas pueden ser la estrella del espectáculo y no solo te guían a algún lugar. Correctamente enmarcadas, las líneas crean patrones y texturas interesantes que pueden ser diseños por sí solos.

Conclusión

El desafío que todos enfrentamos como fotógrafos es convertir una escena o momento en una fotografía. Las líneas son un elemento fundamental del diseño y se utilizan en todas las formas de arte visual, desde la arquitectura y el diseño de paisajes hasta la escultura, la gráfica, la pintura y la fotografía. Son parte de la gramática visual que ayuda a las imágenes a comunicar. Aprender a utilizar las líneas te ayudará a crear composiciones más cautivadoras y te llevará de simplemente “tomar fotos” a “hacer fotografías”.

Sobre el autor: John Tunney es un fotógrafo de bellas artes e instructor que vive en Cape Cod, Massachusetts. Su trabajo ha sido destacado en una exposición individual en el Museo de Fotografía Griffin y en varias exhibiciones individuales y colectivas en galerías y otros centros de exposición. Su libro, Las Cuatro Estaciones de Cape Cod, fue publicado en 2016. Imparte programas en Cape Cod, en Maine y en Islandia.

Créditos de imagen: Todas las fotos de John Tunney.