Modificadores de luz para fotos de retratos: Guía para principiantes.

En las más de dos décadas que he sido fotógrafo, encontrar los modificadores de luz adecuados para el trabajo variado que hacía era un desafío. En la pequeña comunidad en la que vivía, mi temática iba desde la fotografía comercial hasta bodas y retratos. Cada tema requería su propio tipo de iluminación. En mi esfuerzo por encontrar los correctos, probé muchos estilos diferentes, pero finalmente encontré los que funcionaban mejor para mi estilo de fotografía y para el tema que me contrataron fotografiar. Intentaré transmitir algunas de las cosas que tuve en cuenta al buscar el modificador adecuado y espero que esto facilite tu búsqueda.

Tabla de contenidos

• Comenzando
• El paraguas
• Fotografía de estudio.
• El plato de belleza
• El punto de la cuadrícula.’
• La cortina.
• Modificadores de luz continua
• Escoger el modificador adecuado

Empezando

Capturar la luz natural para tu sujeto puede ser un desafío que depende de algunos factores para crear la mejor luz para tu sujeto. Dirección, calidad (dura o suave), luz de ventana, luz solar directa y sombra abierta son solo algunos de los factores que debes tener en cuenta al colocar a un sujeto en esa luz.

Si tu inspiración ocurre cuando el sol se ha puesto, entonces tendrás que crear y controlar tu propia fuente de luz. Seguro tienes un flash, pero con la adición de un modificador de luz, como un paraguas o una caja de luz, puedes tener un mayor control sobre la luz que cae sobre tu sujeto. Vamos a explorar algunos modificadores simples y efectivos que puedes acoplar a tu flash de velocidad o a un flash grande de estudio.

Si recién estás empezando con la fotografía, probablemente tengas un flash que puedas conectar a tu cámara a través de la zapata caliente. El siguiente paso es comprar un soporte de luz con la conexión adecuada que te permitirá fijar tu flash en él. Puedes encontrar estos de varios fabricantes a diferentes precios.

El paraguas

Además de adjuntar un flash, tendrás que asegurarte de poder agregar un paraguas para poder dirigir la luz del flash hacia él. Ahora tendrás que elegir el tamaño y tipo de paraguas. Westcott, al igual que Lumiquest, son excelentes fabricantes para este tipo de modificadores y todos tienen tamaños y funciones variables que te darán una calidad de luz diferente.

Tamaño

Primero, hablemos del tamaño del paraguas. He tenido varios tamaños en mi colección que van desde 12” hasta 72”. Cada uno ofrece algo un poco diferente cuando se trata de la luz que cae sobre tu sujeto. Un paraguas más pequeño proporcionará una luz más dura que un paraguas de 72”.

Cuanto más grande sea el paraguas, más amplia será la fuente de luz en comparación con la pequeña bombilla del flash. Además, si estás fotografiando grandes grupos de personas, necesitarás un paraguas más grande o posiblemente más de un flash y modificador configurados dependiendo del sujeto. Estos paraguas vienen con revestimientos variados como plateado, blanco o dorado. El paraguas plateado producirá una luz más dura, mientras que el blanco brindará una calidad más suave. Un paraguas revestido de oro proporciona una luz más cálida que puede imitar en cierta medida la luz solar. Cada uno tiene sus ventajas dependiendo de lo que quieras lograr con tu tema.

Reflexivo vs Disparo a través

La próxima consideración es si querrás un paraguas reflectante o uno traslúcido.

El paraguas reflectante está diseñado para que el flash dispare hacia el centro de ellos y tiene un interior opaco que refleja la luz y la rebota sobre el sujeto. Esto te permite tener más control sobre la luz, colocándola justo donde quieres que caiga sin que rebote por toda la habitación. Al acercar el paraguas al sujeto, puedes producir efectos de luz hermosos y suaves en él.

Los paraguas plateados no tendrán mucho efecto en la temperatura del color de la luz y intensificarán su efecto. Un paraguas blanco en el interior con exterior negro producirá una calidad de luz acromática pero no reflejará tanta luz como el paraguas plateado, aunque la luz será de una calidad más suave.

A menudo, una sombrilla blanca tendrá una parte trasera negra removible que te permitirá tener tanto una sombrilla reflectante como una sombrilla para disparar a través de ella. Las sombrillas para disparar a través proporcionan la luz más suave y a menudo son la opción preferida para retratos. Nuevamente, cuanto más grande sea la sombrilla por la que disparas, más suave será la luz y también tendrás la opción de acercar la luz al sujeto, lo que hará que la luz envuelva al sujeto produciendo una luz aún más favorecedora.

Otra consideración es la forma del paraguas. Como mencioné anteriormente, pueden ser tan pequeños como 12” y hasta 7’! También puedes conseguir un paraguas que funcione como paraguas y softbox al mismo tiempo. Todos los paraguas están compuestos por paneles que reflejan y enfocan la luz. Un paraguas con forma parabólica es más grande que los paraguas regulares y tiene más paneles que conforman la forma. Estos paneles adicionales producen una luz con un punto focal distintivo y al mismo tiempo proporcionan una luz envolvente que puede imitar la luz natural como la luz de una ventana. Además, un paraguas parabólico es más profundo que un paraguas estándar, lo que enfoca la luz y la hace más direccional que un paraguas regular. Ten en cuenta: cuanto más grande sea el paraguas, más potencia de flash necesitarás para obtener la apertura que deseas. Un retrato al aire libre capturado con un paraguas. Foto de Brian Tremblay. Un gran modificador de luz económico que recomiendo para los flashes es una combinación de paraguas y softbox. Tienen un material de difusión que cubre la apertura del extremo abierto y generalmente tienen un lazo que se puede ajustar alrededor del flash para evitar que la luz escape. Esta capa adicional de difusión proporcionará una luz más suave. Si tienes un presupuesto ajustado, puedes comprar un trozo de tela translúcida que puedas colocar delante y sujetar con pinzas o clips de una tienda de suministros de oficina. Si te gusta el efecto, entonces puedes invertir en una unidad combinada. El softbox. Un fotógrafo iluminando a un sujeto con un softbox durante una sesión de fotos al aire libre. El siguiente modificador de luz es el softbox. Al igual que un paraguas, el softbox hace básicamente lo mismo: hacer que una fuente de luz pequeña sea más grande y suave. Una de las principales diferencias es que un softbox puede controlar la dirección de la luz aún más que un paraguas y mantiene la luz contenido en la caja sin derrames. Un retrato de estudio capturado con un softbox. Foto de Brian Tremblay. Forma y tamaño. Su forma es principalmente rectangular o cuadrada, lo que los hace ideales para crear esa luz de ventana que muchos fotógrafos conocen y aman. Los softboxes también vienen en muchas tamaños y formas, como cuadrados, rectangulares, octogonales y largos y muy estrechos, como 1’x4’ (a menudo llamados luces de tira). Photoflex y Chimera fabrican excelentes modelos diseñados específicamente para flashes y son muy portátiles. Veamos qué tipo y tamaño son los mejores para el tema que elijas. Un softbox más pequeño fuera de cámara es ideal cuando estás fotografiando un solo sujeto y la distancia entre el flash y el sujeto es corta. Pero si vas a fotografiar un retrato de cuerpo completo o grupos, entonces necesitarás un softbox más grande. Una buena forma de determinar el tamaño adecuado es que este sea aproximadamente del tamaño de tu sujeto. Por lo tanto, para un primer plano necesitarás uno de entre 20” y 24”. Si es un retrato de cuerpo completo o de 3/4 de cuerpo, entonces uno de al menos 48” o más. Si estás haciendo un retrato de grupo, según el tamaño del grupo, es posible que necesites al menos dos softboxes o más. Si eres muy detallista con la forma de los reflejos en los ojos de tu sujeto (sí, algunos fotógrafos lo son), entonces es posible que desees considerar un softbox redondo u octogonal. Un retrato de estudio capturado con un softbox. Foto de Brian Tremblay. Características y accesorios. Además, algunos tienen la capacidad de agregar un segundo difusor en el interior, entre el flash y el difusor exterior. Esto proporcionará una fuente de luz aún más suave. Otra cosa que se puede agregar al frente de tu

Otra consideración es la forma del paraguas. Como mencioné anteriormente, pueden ser tan pequeños como 12” y tan grandes como 7’. También puedes conseguir un paraguas que pueda ser tanto un paraguas como una caja de luz. Hablaremos de eso en un momento.

Todas las sombrillas están compuestas por paneles que reflejan y enfocan la luz. Una sombrilla con forma parabólica es más grande que las sombrillas regulares y tiene más paneles que conforman la forma. Estos paneles adicionales producen una luz con un punto focal distinto y al mismo tiempo proporcionan una luz envolvente que puede imitar la luz natural como la luz de la ventana de la que hablamos. Además, una sombrilla parabólica es más profunda que una sombrilla estándar; de esta manera enfoca la luz, haciéndola más direccional que una sombrilla regular.

Ten en cuenta: Cuanto más grande sea la sombrilla, más potencia de flash necesitarás para obtener la apertura que desees.

Un gran modificador de luz económico que recomiendo para los flash es una combinación de una sombrilla y una caja de luz. Tienen un material difusor que cubre la abertura del extremo abierto y generalmente tiene un lazo que puedes ajustar alrededor de tu flash para evitar que la luz se escape. Esta capa adicional de difusión proporcionará una luz más suave. Si el presupuesto es un problema, puedes comprar un trozo translúcido de tela que puedes colocar sobre la parte frontal y sujetar con pinzas o ganchos de una tienda de suministros de oficina. Si te gusta el efecto, entonces puedes invertir en una unidad combinada.

La caja de luz

El siguiente modificador de luz es una caja de luz. Al igual que un paraguas, la caja de luz hace básicamente lo mismo: hacer que una fuente de luz pequeña sea más grande y más suave. Una de las principales diferencias es que una caja de luz puede controlar aún más la dirección de la luz que un paraguas, y mantiene la luz contenida en la caja sin demasiada dispersión.

Forma y Tamaño

Su forma es principalmente rectangular o cuadrada, lo que las hace ideales para crear esa luz de ventana que muchos fotógrafos han llegado a conocer y amar. Las cajas de luz también vienen en muchas tamaños y formas como cuadradas, rectangulares, octagonales y largas y muy estrechas como 1’x4’ (a menudo se les llama luces de franja). Photoflex y Chimera fabrican excelentes modelos que están hechos específicamente para flashes y son bastante portátiles. Veamos qué tipo y tamaño son los mejores para el tema que hayas elegido.

Un softbox más pequeño fuera de cámara es excelente cuando estás fotografiando un solo sujeto y la distancia entre el flash y el sujeto es cercana. Pero si vas a fotografiar un retrato de cuerpo entero o grupos, entonces necesitarás un softbox más grande. Una buena manera de determinar qué tamaño usar es que debería ser aproximadamente del tamaño del objeto a fotografiar. Entonces, un primer plano de la cabeza requeriría uno de tamaño entre 20” a 24”. Si es un retrato de cuerpo entero o tres cuartos del cuerpo, entonces algo en el rango de 48” o más grande. Si estás haciendo un retrato de grupo, dependiendo del tamaño del grupo, puedes necesitar al menos dos softboxes o más.

Si eres muy meticuloso sobre la forma de los reflejos en los ojos de tu sujeto (sí, algunos fotógrafos lo son), entonces es posible que quieras considerar una caja de luz redonda u octagonal.

Características y Accesorios.

Además, algunos tienen la capacidad de agregar un segundo difusor en el interior entre el flash y el difusor exterior. Esto nuevamente te dará una fuente de luz aún más suave.

Una cosa más que se puede agregar al frente de tu softbox sería un difusor de rejilla. Este dispositivo está hecho de tela en un patrón de cuadrícula que puede conectarse al difusor frontal con Velcro o incluso puedes usar tus clips confiables para sujetarlo. Algunos softboxes vienen con ellos. La rejilla enfocará la luz en el sujeto y evitará que la luz ilumine el fondo y se derrame en direcciones no deseadas.

Los fotógrafos también usarán una cuadrícula como luz de borde para crear separación del fondo. Esto nos lleva al tipo de modificadores que necesitarás en un estudio de fotografía comercial.

Fotografía de estudio

Los modificadores de los que he estado escribiendo hasta ahora son aquellos diseñados para los pequeños flashes de velocidad que se acoplan a tu cámara a través de la zapata caliente. Pero es posible que estés expandiendo tu negocio y haciendo más fotografía de estudio. Para eso, es posible que necesites tener algunos modificadores a tu disposición para los diferentes sujetos, tanto humanos como naturaleza muerta, que puedan iluminarlos de manera efectiva produciendo una imagen de calidad comercial.

Si te encuentras en esta etapa, necesitarás unidades de flash de estudio más potentes que pueden ser de tipo monobloque (en el que el flash contiene la lámpara, la potencia y el sistema de enfriamiento) o de tipo pack y cabeza de estudio (en el que la cabeza y el pack de potencia están separados). Estas unidades pueden proporcionar potencia variable, brindándote un control completo sobre las proporciones de iluminación y los niveles de potencia.

En un entorno de estudio, necesitarás un par de tamaños diferentes de cajas de luz. Cuando operaba mi estudio, tenía dos cajas de luz de 20”x24” con paneles difusores internos. Estas eran excelentes para retratos individuales y de pareja, y usaría dos de ellas si estaba fotografiando grupos de 4 o más.

Un difusor de luz de 36 “x 48” fue excelente para trabajos de cuerpo entero y excelente para crear un retrato tipo luz de ventana porque podía acercarlo al sujeto y usar un reflector en el lado opuesto para rellenar. El otro modificador era un paraguas grande de 48 “que utilizaba como relleno en el eje principal.

Nuevamente, con los monobloques de potencia variable, pude ajustar exactamente la cantidad de llenado que necesitaba. El último era un paraguas de 7 pies con un panel difusor que envolvía el objeto de estudio. Este era excelente para crear una iluminación direccional súper suave. También lo usé como llenado en eje que mantuve directamente detrás de mí, paralelo al sujeto. Proporcionaba una iluminación envolvente completa y, debido a su tamaño, no generaba sombras muy suaves, brindando la luz más embellecedora.

Tener dos softboxes más pequeños o de tamaño mediano en el rango de tamaño de 16”x20” a 20”x24” también es excelente para producir una iluminación super suave de dos puntos para retratos que tantas publicaciones y clientes demandan. Puedes colocar uno directamente delante del sujeto y apuntando hacia abajo a unos pocos pies de distancia; otro se puede colocar debajo del sujeto y delante del sujeto como relleno.

En un entorno de estudio comercial, necesitas tener los modificadores adecuados para producir la iluminación que el cliente busca. ¿Recuerdas el accesorio de rejilla para las cajas de luz? Esto es algo más que se puede agregar a tu configuración de luces y es bueno tenerlo a mano cuando necesitas controlar la cantidad de luz que cae sobre el sujeto.

Otro tipo de modificador de luz que podrías considerar cuando trabajas en el estudio, que ofrece una gran luz que realmente hace que tus retratos destaquen, es una softbox tipo linterna. Vienen en diferentes tamaños, pero los más comunes son 25” y 30”. Se ven exactamente como las linternas redondas chinas hechas de papel que hemos visto decorando restaurantes y durante festivales.

Estos se utilizan a menudo para crear un estilo de luz ambiental. Los fotógrafos que hacen fotografía de interiores o de bienes raíces los utilizan porque tienen una luz muy no direccional con un gran derrame. La luz omnidireccional que emiten se debe a su forma de linterna. Puedes utilizarlos apuntándolos directamente al sujeto o montando tu flash en un soporte y colocándolos en alto, como una lámpara en una ubicación de hogar.

El Plato de Belleza

Hay algunos modificadores más que podrías terminar comprando cuando recién comienzas a usar estas prácticas herramientas. Hablemos del plato de belleza. Este modificador está destinado a las luces de estudio de cualquier estilo que puedas tener. Vienen en tamaños que van desde 16” hasta 20” y son un plato reflectante forrado de plata con un plato más pequeño suspendido en el centro justo delante de la bombilla del flash para dirigir la luz a través del plato y sobre el sujeto.

Probablemente hayas visto la iluminación de plato de belleza en revistas de moda donde se usa con frecuencia. Tendrás que encontrar un plato que sea compatible con tus flashes de estudio, ya que no son universales en cuanto a su ajuste.

Comienza colocándolo encima del sujeto y directamente al frente, similar a la iluminación de dos puntos que mencioné anteriormente. Lo que estás buscando es una pequeña sombra que estará debajo de la nariz. A menudo esto se llama iluminación “mariposa” o “de glamour”. Si encuentras que las sombras son muy duras, puedes usar un reflector o un trozo de espuma blanca para reflejar parte de la luz debajo del rostro y así rellenar las sombras.

El punto en la cuadrícula.

También puedes adjuntar un grid spot al plato de belleza que enfocará la luz y te dará ese aspecto de cine negro a la imagen. Una cosa a tener en cuenta al usar este modificador es que debido a que la luz está tan enfocada, se desvanece rápidamente, por lo que un retrato de longitud completa o 3/4 tendrá sombras profundas a partir de aproximadamente la altura del pecho hacia abajo. Además, tu fondo no estará iluminado, por lo que es posible que desees considerar la iluminación complementaria si lo encuentras demasiado oscuro.

Hablando de puntos de cuadrícula, esto es algo más que puedes adjuntar a tus speedlights cuando los uses fuera de la cámara. Lo genial es que puedes usar los mismos que has comprado para tus luces de estudio en tu speedlight. Yo aseguro el mío a un snoot improvisado y a una pequeña goma elástica que conecto a la cuadrícula y la envuelvo alrededor de la parte trasera del flash.

Puedes usar estos como una beauty dish, pero representan más bien una luz tipo foco. De nuevo, el decaimiento de la luz es excelente con estos, y dependiendo del efecto que estés tratando de lograr, es posible que desees tener un reflector de algún tipo para reducir la dureza de las sombras.

Otro modificador de luz económico para probar al principio es la caja de luz plegable y pequeña de empresas como Lumiquest. Cuando era fotógrafo de bodas, a menudo usaba estos. Son fáciles de conectar a tu flash con Velcro e incluso se pueden usar cuando tu flash está conectado directamente a tu cámara o en un soporte de flash unido a tu cámara.

Además, funcionan muy bien cuando los incorporas con un flash fuera de la cámara. Nuevamente, tendrás una caída de luz, así que presta atención si esos detalles son importantes.

La pantalla de telón de fondo.

Si realmente estás trabajando con un presupuesto, es posible que quieras considerar un scrim. Un scrim es un marco con un material translúcido y blanco estirado sobre él. Este es un modificador muy versátil, ya que no solo modifica la iluminación del flash, sino que también se puede utilizar para la luz natural al aire libre y la luz de las ventanas.

La gran parte de esto es que puedes hacer uno en un proyecto de bricolaje. Hay muchos planes en línea sobre cómo construir uno.

Encontrarás que va a ser uno de los modificadores de luz más versátiles que tendrás. Coloca el difusor delante de tu flash; no demasiado lejos o perderás el efecto. También hay difusores disponibles comercialmente que se pliegan de forma compacta. Estos se pueden sostener delante de tu flash o delante de la luz solar intensa por un asistente para suavizar la luz.

Modificadores de luz continua

Un tipo de iluminación que es más popular en la cinematografía o trabajo de vídeo es la fuente de luz continua. En su momento, esto era todo con lo que los fotógrafos tenían que trabajar. Por lo general, tenían lentes Fresnel como modificador y podías usarlas para enfocar la luz de manera precisa. También tenían “puertas de granero”, que son paneles ajustables en ambos lados, y a veces en la parte superior e inferior, que te permiten reducir la cantidad de derrame de luz que puede provenir de la fuente de luz.

Hay kits completos de iluminación continua disponibles que incluyen paraguas o cajas de luz, junto con las puertas de granero, para permitirte controlar tu iluminación. Una ventaja con estos modificadores es que incluso puedes ajustar la temperatura de color y la intensidad de la luz que deseas, o puedes agregar filtros de colores en la parte frontal de los paneles LED para efectos de iluminación especiales.

Esos geles de colores también se pueden usar con tu flash de alta velocidad. Puedes pegarlos o usar una banda elástica para sujetarlos al frente de tu luz y ahora puedes realmente afectar el ambiente de tu imagen con un toque de color. Se pueden usar al iluminar el contorno del sujeto, haciendo que resalten sobre el fondo.

Lee también: 11 modificadoras de luz populares comparadas: ¿Cuál es la adecuada para ti?

Escogiendo el modificador adecuado

Para resumir qué modificador debes tener para tu flash:

• Decide qué tan portátil quieres ser. Algunos paraguas y softboxes pueden volverse muy difíciles de manejar en lugares al aire libre o en espacios reducidos.
• Si solo estás usando un flash tipo speedlight, no elijas un modificador demasiado grande o no tendrás suficiente potencia para obtener una profundidad de campo decente.
• ¿Cuál será tu tema? Los retratos simples requieren algo de 18” a 24”. Para los retratos de cuerpo entero, estarás buscando al menos algo que comience en 36” a 48”.
• Si estás fotografiando grupos de personas, necesitarás más de un flash y modificador para iluminar adecuadamente a todo el grupo.
• Cuando se trata de modificadores para el trabajo de estudio, necesitarás una variedad de cajas de luz y paraguas de tamaño mediano a grande. Los sujetos que ingresen a tu estudio serán variados y tendrás que estar listo para iluminar ese sujeto, sea lo que sea, cuando el cliente lo presente.
• ¿Qué tipo de efecto de iluminación deseas lograr? ¿Es un glamour o una iluminación de belleza? ¿Quieres una toma de belleza con apenas sombras o buscas algo dramático?

Mi recomendación es comenzar con un modificador de luz simple que se pueda acoplar a tu flash. Pruébalo en la cámara o en un soporte para flash. Cuando estés listo, compra un soporte de luz al cual puedas acoplar tu flash. Ahora podrás utilizar el mismo modificador de luz para el flash de manera más efectiva y lograr una mayor variedad de efectos en tus imágenes. No olvides que necesitarás un cable para conectar tu cámara al flash o un sistema de disparador inalámbrico.

Crédito de imagen: Foto de archivo de Depositphotos.