No, las cuadrículas no aumentan directamente el contraste en las fotos.

Uno de los mayores desafíos para un fotógrafo que aprende a iluminar con un flash fuera de cámara no es necesariamente el tipo de luces que tenga, sino aprender a controlarla. Usar una caja de luz grande o un paraguas proporcionará una maravillosa luz suave y uniforme, pero esa luz a menudo se derramará casi en todas partes, especialmente en lugares donde no deseas que vaya. Afortunadamente, tenemos acceso a una amplia variedad de rejillas para ayudar a los fotógrafos a controlar su luz.

Una rejilla es típicamente una serie de tubos o tela en forma de “panal de abeja” que se coloca sobre la luz/modificador y ayuda a restringir la difusión de la luz de tu flash a un área más enfocada. Algunas fuentes pueden decirte que una razón común para usar rejillas es ayudar a aumentar el contraste de tu imagen, pero ¿las rejillas realmente aumentan el contraste? Sí y no. Es algo de una idea equivocada, y la respuesta es: depende.

Cada fuente de luz tiene una cierta cantidad de luz dispersa asociada a ella. La forma más fácil de determinar cuál será esa dispersión es encender la lámpara de modelado y enfocarla hacia una pared lisa y buscar el punto donde ya no se ve la parte brillante de la fuente de luz.

¿Qué hacen las rejillas?

Cuando agregas una rejilla, reducirás la dispersión de luz de un modificador en particular, lo cual puede ser útil para controlar los derrames en los fondos, especialmente cuando trabajas en un estudio pequeño.

Otra razón para usar una rejilla en modificadores de luz es poder dirigir la luz a una parte específica de una imagen para resaltar un detalle específico y crear intriga adicional o drama. Cuando se utiliza en reflectores duros, las rejillas incluso pueden crear efectos de foco siempre y cuando la rejilla esté en perfectas condiciones y posición para hacerlo.

Porque las rejillas son negras, consumirán parte de la energía de la fuente de luz, a veces llegando a utilizar hasta ¼ o ½ paso de luz.

Si quieres ver cómo funcionan las rejillas usando el método de dispersión de luz que mencioné, simplemente camina alrededor del modificador con y sin una rejilla. Rápidamente verás que necesitas caminar menos para perder de vista la luz directa.

¿Qué NO hacen las redes?

Como mencioné anteriormente, las rejillas simplemente reducen la dispersión de la luz. Eso es todo. En realidad, no aumentan en absoluto el contraste. Una dispersión reducida de la luz a veces puede crear una luz “más dura” en el sujeto, pero esto solo se refiere al ancho del borde de la sombra y nada más.

Dicho esto, esto no siempre es el caso. Una pequeña fuente de luz se volverá notablemente dura si se utiliza con una rejilla de 5 grados, mientras que una gran fuente de luz puede volverse más dura con una de 50 grados. Lo que esto significa es que el tamaño de la fuente de luz también afecta qué tan dura es la luz.

Confusión sobre el contraste

El contraste, por definición, es el grado de diferencia entre las partes más claras y más oscuras de una imagen, o la medida de la diferencia en exposición entre el punto más brillante y más oscuro. Esto se ve influenciado por factores como: la distancia entre el sujeto y la luz, la cantidad de luz reflejada, la presencia de luz de relleno y la forma del sujeto.

De un artículo anterior, sabemos que hay dos tipos de sombras: sombras autocreadas y sombras proyectadas. Puedes controlar el brillo de las sombras autocreadas introduciendo luz de relleno o rebote, o girando el sujeto hacia o lejos de la cámara. Las sombras proyectadas también se pueden controlar con luz de relleno, luz de rebote o moviendo el sujeto lejos o hacia la superficie donde se proyecta la sombra.

Como recordatorio, en ninguna parte de esta discusión mencionamos la dispersión de la luz causada por una fuente de luz. Esto se debe a que el contraste no tiene nada que ver con la dispersión de la luz.

La confusión sobre las rejillas y el contraste proviene de la mayoría de los fotógrafos que trabajan en pequeños estudios con paredes blancas (yo también soy uno de ellos). Como ya dije, el contraste puede ser influido por la cantidad de luz rebotada desde varias superficies. Entonces, un modificador con una gran distribución de luz afectará más superficies, creando así más rebote de ellas. Cuando agregas una rejilla, ese rebote se reduce o elimina, aumentando así el contraste.

Si el objetivo es aumentar el contraste, puedes agregar relleno negativo (usando banderas negras y paneles en forma de V, por ejemplo) alrededor del sujeto y eso hará igualmente el trabajo.

En otras palabras, si estás iluminando un sujeto en un escenario donde de todas formas hay poca o ninguna luz rebotada, añadir una rejilla no ayudará a aumentar el contraste.

Pensamientos finales.

¿Hay algo malo en pensar que las rejillas aumentan el contraste? No necesariamente. Aumentan el contraste, pero por una razón no relacionada con ello. En una situación donde tienes mucho espacio y realmente no tienes ninguna reflexión de luz, agregar una rejilla no aumentará realmente el contraste ni proporcionará resultados satisfactorios. Sin embargo, en un entorno de estudio pequeño con más superficies reflectantes, agregar rejillas para aumentar el contraste sí lo hará.

Creo que es mejor apreciar lo que realmente hacen las rejillas, para usarlas correctamente más adelante. Dicho esto, también utilizo las rejillas si no tengo banderas o relleno negativo para aumentar el contraste en estudios pequeños. Funcionan bien en ese escenario.