Película frente a digital: Comparación de ventajas e inconvenientes

En un mundo en el que las fotografías se toman principalmente con sensores de imagen digitales, cada vez hay más fotógrafos que vuelven a interesarse por los formatos de película del pasado. Pero, ¿por qué, en la era de la comodidad tecnológica, alguien seguiría optando por disparar con película analógica? Para entender las ventajas e inconvenientes de cada práctica fotográfica, vamos a comparar los distintos aspectos de la calidad de imagen junto con el coste de uso. Si ha estado pensando en probar la fotografía con película, ha aterrizado en el lugar adecuado.

Índice

• Cine y digital
• Resolución
• Ruido digital / Grano de película
• Rango dinámico
• Velocidad de la película
• Coste y comodidad
• Conclusión

Cine y digital

Aunque ha habido muchos procesos fotográficos diferentes desde el nacimiento de la fotografía, las dos formas principales de crear fotos en la actualidad son mediante el uso de una cámara de película o una cámara digital.

En la fotografía de película, también conocida como fotografía analógica, se utilizan procesos químicos para capturar una imagen en algún tipo de película (o papel o placa) sensible a la luz. A continuación, la película se procesa y puede utilizarse para crear copias físicas, proyectarse para su visualización o digitalizarse para crear una fotografía digital.

En la fotografía digital, una imagen se captura recogiendo la luz mediante un sensor de imagen electrónico. Los datos resultantes se procesan en una imagen digital que puede verse inmediatamente en la pantalla de la cámara o transferirse a otro dispositivo informático para editarla, verla y compartirla.

Resolución

Tanto en el formato digital como en el analógico, los fotógrafos quieren saber que sus esfuerzos se traducirán en fotografías nítidas y de alta resolución. Con los sensores de imagen digitales, determinamos la resolución contando el número de píxeles dentro de un área determinada. La película no tiene píxeles, por lo que el análisis del poder de resolución de una película se calcula mediante la resolución angular. Ambos métodos de medición pueden correlacionarse entre sí y, por tanto, compararse para obtener una resolución equivalente.

Al igual que los distintos sensores producen resoluciones diferentes, los distintos tipos de película también producen resoluciones diferentes. El análisis de Roger N. Clark de la película estándar de 35 mm demostró que, dependiendo del tipo de película utilizada, la resolución oscilaba entre 4 y 16 millones de píxeles. Por ejemplo, el estudio de Clark señalaba que la película Provia 100 de Fujifilm producía una resolución de unos 7 MP, mientras que la Velvia 50 de Fujifilm producía una resolución de unos 16 MP. Teniendo en cuenta que las cámaras básicas como la D3330 de Nikon producen alrededor de 24 MP, la película de 35 mm no tiene mucha ventaja en este escenario.

Dicho esto, muchos fotógrafos profesionales que disparan película optan por hacerlo con formatos medios o grandes. Según una investigación llevada a cabo por un equipo de cuatro expertos del sector, se descubrió que la película de formato medio tiene el potencial de capturar una asombrosa fotografía de 400 MP, sin embargo, tras el escaneado digital, daba como resultado una resolución de 50 a 80 MP. En otra prueba, también realizada por Roger N. Clark, se observó que los formatos más grandes, como el de 4×5 pulgadas, pueden capturar fotografías equivalentes a 200 MP tras ser escaneadas.

En resumen, puede que esa cámara de película de 35 mm que recogiste en el rastro no pueda superar a las últimas cámaras digitales, pero una unidad de formato medio o gran formato puede ofrecer y superar la misma resolución del último sistema de cámara de 40.000 dólares de Phase One.

Ruido digital / Grano de película

La aparición aleatoria de pequeñas texturas en una fotografía puede denominarse ruido digital o grano de película. En la película analógica, el grano es el resultado de pequeñas partículas químicas que no han recibido suficiente luz. En los sensores de imagen digitales, el ruido es el resultado de señales no deseadas creadas por los circuitos digitales de la cámara; puede deberse a un exceso de calor o a la capacidad del sensor para manejar señales rebeldes en las ondas.

Aumentar el ISO de una cámara digital o seleccionar película de alta velocidad hará que tus fotografías sean más susceptibles al ruido y al grano. En la mayoría de las situaciones, el ruido es indeseable en las fotos en color; sin embargo, en las imágenes en blanco y negro, algunos artistas consideran que el grano añade carácter y, por tanto, no es un punto negativo.

Las pruebas realizadas por Norman Koren, experto en tecnología de grabación magnética, demuestran que la fotografía digital ha evolucionado hasta el punto de tener mucho menos ruido que la velocidad equivalente de la película disponible. Por supuesto, el ruido digital depende del sensor de la cámara digital, por lo que las unidades más antiguas pueden no ser tan eficientes.

Un último aspecto a tener en cuenta en relación con el ruido/grano es que la película puede ser un medio mejor para capturar fotografías de larga exposición. Los sensores de imagen deben funcionar a bajas temperaturas para evitar el ruido térmico, un proceso que puede resultar difícil con un uso prolongado de los circuitos de imagen. La película, en cambio, no tiene problemas de sobrecalentamiento.

Rango dinámico

El rango dinámico, que una vez fue la razón más poderosa para rodar con película en lugar de digital, ya no es el gran debate que fue en el pasado. Aunque el rango dinámico de una imagen es un proceso complejo que tiene en cuenta el sensor utilizado, el tipo de compresión del archivo y otros factores, en última instancia el digital está ganando la partida a la película analógica.

Un comunicado de Kodak muestra que la mayoría de las películas tienen alrededor de 13 puntos de rango dinámico. Las cámaras digitales modernas de hoy en día tienen una media de 14 pasos de rango dinámico, y las unidades de gama alta, como la Nikon D810, alcanzan casi los 15 pasos. La película sigue ofreciendo un rango dinámico increíble, pero la tecnología digital actual puede igualarlo fácilmente.

Pruebas independientes de rango dinámico en cámaras de película, como las realizadas por Roger N. Clark, demostraron que las cámaras digitales de gama alta empezaron a mostrar en 2005 “un enorme rango dinámico en comparación con [los escaneados de] películas impresas o diapositivas”. Las películas utilizadas en las pruebas fueron Kodak Gold 200 y Fujifilm FujiChrome Velvia.

Además, muchas cámaras digitales aprovechan los disparos secuenciales y las capacidades HDR para crear fotografías con un rango dinámico excepcionalmente alto, más allá de lo que es capaz la película.

Velocidad de la película

Cuando se trata de fotografiar en condiciones de poca luz, los sensores de imagen digitales se llevan fácilmente la palma. La película suele estar disponible en velocidades entre 100 y 3200, aunque también existe la de 6400. Los sistemas de cámaras digitales actuales pueden igualar el ruido producido por las cámaras analógicas en estos rangos, así como aumentar su sensibilidad en muchos puntos. Las cámaras digitales de consumo, como la X100T de Fujifilm, pueden simular sensibilidades de hasta ISO 51200, mientras que los sistemas profesionales de Nikon, como la D4s, pueden disparar hasta ISO 409.600.

Las cámaras digitales también tienen la ventaja de poder cambiar la velocidad de la película entre fotografías individuales. En la mayoría de los rollos de película que se utilizan hoy en día (135, 120, etc.), la ISO se mantiene constante a lo largo de todo el rollo. La excepción son las cámaras de gran formato, que utilizan una hoja cada vez y, por tanto, pueden cambiarse entre tomas.

La película analógica se puede subir o bajar varios niveles cuando sea necesario, pero la cantidad de contraste de la imagen se ve afectada. Algunos fotógrafos lo aprovechan para crear el aspecto ideal que desean, pero este método no permite velocidades ISO extremadamente altas sin afectar a los tonos de la imagen.

Coste y comodidad

En cuanto a coste y comodidad, tanto el formato digital como el analógico tienen sus ventajas e inconvenientes. Tener en cuenta el número de fotografías que haces en un tiempo determinado, la urgencia de necesitar una imagen disponible y el tipo de sujetos que fotografías te ayudará a elegir entre las dos opciones.

Lo digital tiene un coste inicial mucho más elevado y la evolución de la tecnología significa que lo más probable es que quiera actualizar su equipo dentro de unos años. Para quienes exigen un acceso instantáneo a sus fotografías, no hay nada más rápido y cómodo que la tecnología digital. Cuando se fotografía acción a alta velocidad, tampoco hay que preocuparse por quedarse sin película; las grandes tarjetas de memoria pueden almacenar fácilmente cientos o miles de fotografías de alta resolución.

La película analógica es mucho más asequible de entrada, y lo más probable es que puedas utilizar el cuerpo de película durante décadas, ya que las auténticas mejoras son para la propia película. Dicho esto, los fotógrafos analógicos gastarán mucho más dinero en rollos de película y costes de revelado. Es necesario conservar la película con más cuidado, ya que no se puede borrar nada sin más, como ocurre con la tecnología digital, y las fotos no están disponibles al instante. La mayoría de los laboratorios de revelado disponibles tardan al menos 24 horas, si no varios días, en completar el proceso. Lamentablemente, las tiendas de fotografía de una hora son una especie en extinción.

Supongamos que quieres una cámara digital moderna con una resolución, un rango dinámico y un grano equivalentes a los de una película ISO 100. Puedes elegir una Nikon D3300, una cámara básica que cumple todos los requisitos. Puedes optar por una Nikon D3300, una cámara básica que cumple todos los requisitos. La compra inicial puede costar 500 dólares, pero con una tarjeta de memoria barata (30 dólares) puedes disparar un número ilimitado de fotografías y borrar lo que no necesites. Luego puedes optar por actualizar la cámara en un plazo de cinco años por otros 500 dólares.

Si compras una cámara de película decente por 150 dólares y haces 100 fotografías al mes durante un año, el coste total de la película será de unos 260 dólares (utilizando Kodak Ektar 100 Pro) y los gastos de revelado rondarán los 370 dólares. A lo largo de cinco años, es posible que no quieras actualizar tu cámara, pero los costes totales de revelado y película seguirían rondando los 3.200 dólares.

Conclusión

La revolución digital ha alcanzado a la película en muchos aspectos, acabando con muchos de los argumentos que defendían que la película era mejor que su homólogo tecnológico. Sin embargo, la razón más notable para rodar en analógico puede ser la resolución obtenida con las cámaras de formato medio. Pero no todas las explicaciones pueden basarse en comparaciones técnicas. Muchos argumentarán que disparar en analógico es una experiencia más personal y agradable.

Créditos de las imágenes: Fotografía de cabecera de Depositphotos