¿Qué es la iluminación de concha y cómo usarla para fotografías de retrato?

Si disparas retratos y/o fotografías de primer plano, la iluminación tipo clamshell es algo con lo que definitivamente deberías familiarizarte. Esta versátil y fácil de crear configuración de iluminación produce una apariencia muy halagadora útil para una variedad de situaciones de retrato. La iluminación tipo clamshell recibe su nombre por la forma en que se colocan las fuentes de luz, con una luz encima y delante del sujeto y una segunda luz o reflector delante y debajo del sujeto. La forma resultante de la configuración se asemeja a una concha abierta pero con un espacio entre las dos mitades.

Tabla de contenido

• ¿Para qué se utiliza la iluminación en forma de concha de ostra?
• Configuración básica de la cáscara de almeja.
• ‘Principales modificadores de luz’
• Opciones de reflector
• Configuración de tipo concha con dos luces.
• ‘El Atípico’
• Conclusión

¿Para qué se utiliza la iluminación en forma de concha de ostra?

La iluminación de concha puede crear una apariencia muy favorecedora al reducir la intensidad de las sombras visibles en el rostro del sujeto. Aquí hay algunas razones por las cuales podrías querer usar iluminación de concha:

• Piel halagadora: reducción de sombras para crear una textura de piel más agradable mediante la disminución de la fuerza de las líneas y arrugas en el rostro.
• Configuración sencilla: La configuración más básica solo requiere una luz y un reflector, lo cual la hace rápida y fácil de establecer en poco tiempo.
• Portabilidad: Con requisitos modestos de equipo, una configuración de iluminación de concha puede ser muy portátil.
• Evita el deslumbramiento/reflejos en los anteojos. Un diseño de iluminación en forma de concha a menudo produce poco o ningún deslumbramiento o reflejos en los anteojos (la mayoría de las veces) y es fácil de ajustar si se presentan reflejos y/o deslumbramiento mediante el ajuste de la altura.

Configuración básica de la cáscara de almeja.

La iluminación tipo “Clamshell” se puede crear utilizando solo una luz y un reflector, lo que hace que la configuración sea simple y muchas veces portátil también. En la Figura 1 tengo una luz principal, en este caso un beauty dish, directamente frente y encima del sujeto. Es importante no tener la luz principal demasiado alta sobre el sujeto, ya que puede oscurecer los ojos.

Para lograr esta colocación de la luz, recomiendo usar un boom o un brazo de extensión para colocar la luz por encima y en línea entre la cámara y el sujeto.

Nota: La configuración virtual no ofrecía una opción de brazo extensible que pudiera encontrar, pero hay un ejemplo que se puede ver en la Figura 3.

Además de la luz principal, hay un reflector justo fuera de la vista debajo del pecho del sujeto. Está inclinado ligeramente hacia abajo a medida que se acerca al sujeto para proporcionar el mejor ángulo para “rebotar” la luz desde la luz principal hacia el rostro. Esto es lo que ayuda a llenar las sombras creadas por la luz principal. La cercanía del reflector y el tipo de material (blanco, plata, etc.) afectarán la cantidad de llenado que obtendrás.

También puedes ver una segunda luz en la Figura 1 detrás del sujeto. Esta luz se utiliza para iluminar el fondo blanco para tener un fondo limpio y blanco. Esta luz de fondo no es en sí misma parte de la iluminación en forma de concha, pero si necesitas iluminar tu fondo para tus tomas, significa que aún solo necesitas dos luces en total para crear la iluminación en forma de concha.

En la Figura 2, tenemos una foto tomada con el montaje representado en la Figura 1. Esta imagen demuestra cómo este sencillo montaje crea una imagen agradable. Joe no es modelo, y esta imagen fue tomada en el lugar de trabajo de las oficinas corporativas donde trabaja. Sin embargo, no tuve que hacer nada más que ajustar un poco la imagen en color y contraste en Camera Raw antes de hacer el jpeg final.

La iluminación en forma de concha le da un aspecto agradable a su piel sin necesidad de alisarla. Esta toma también muestra cómo esta configuración elimina por completo el resplandor/reflejo en sus gafas. Si bien no siempre elimina por completo el resplandor y los reflejos, generalmente es bastante fácil ajustar las luces y/o el ángulo de la cabeza del sujeto para reducirlos en gran medida. Siempre es bueno necesitar menos tiempo para retocar y editar.

‘Principales modificadores de luz’

Joe, en la Figura 2, fue fotografiado con un plato de belleza plegable de 22” con un difusor de calcetín. Esto funcionó bien como luz principal para mi configuración durante un tiempo, pero eventualmente comencé a usar una caja de tira de 12×36” como luz principal cuando utilizaba iluminación de concha para retratos de cabeza y aquí está el motivo.

Dado que a menudo tomo fotografías de retratos de estudio en ubicaciones comerciales, a veces me he encontrado con problemas para colocar la luz principal lo suficientemente alta al hacer las tomas. Algunos espacios con techos más bajos podrían ser un problema al fotografiar a personas más altas, algo con lo que me he encontrado más veces de las que esperaba.

Usar una caja de luz horizontal ayudó a proporcionar espacio adicional en lugares con techos bajos. También resultó que también prefería la calidad de luz que obtenía de mi caja de luz. Pasé de necesitar usarla en algunas situaciones a que se convierta en una parte permanente de mi configuración de iluminación para retratos con efecto de almeja.

Puedes ver la configuración de concha de mercenaria en la Figura 3 que era mi opción preferida durante varios años. Puedes ver que el equipo de iluminación necesario es bastante compacto, incluso al llevar una segunda luz para iluminar el fondo.

Dicho esto, puedes usar cualquier modificador de forma para tu fuente de luz principal que se ajuste a tus necesidades. Aún así, recomendaría usar un modificador de tamaño mediano ya que los más grandes pueden aplanar demasiado la iluminación general al “envolver” al sujeto demasiado lejos, pero eso depende enteramente de ti y de los resultados deseados.

En las Figuras 1, 2 y 3 estoy usando una luz en el fondo. En la imagen principal de este artículo y en la Figura 4 puedes ver cómo funciona esta configuración solo con la luz principal y sin luz de fondo. Puedes hacer que el fondo sea un poco más claro o más oscuro acercando o alejando el sujeto del fondo.

Opciones de reflector

Mirando de cerca los ojos en la Figura 4, las luces de captura muestran que estoy utilizando mi caja de franjas aquí como luz principal con su característica reflexión en forma en el ojo. También puedes ver más luces de captura en la porción inferior del ojo en la Figura 4 que en la Figura 2. Esto se debe a que en lugar de usar un reflector plano, el que estoy usando tiene “alas” anguladas que proporcionan un poco de luz lateral adicional (visible en la Figura 3), lo que reduce aún más las sombras en la cara y también hace que los ojos se vean brillantes.

Si miras las Figuras 2 y 4, puedes ver cómo el cuello y los lados del rostro están iluminados de manera más uniforme en la Figura 4 gracias a la luz adicional que se refleja en las “alas” del reflector que se ven en la Figura 3.

Se puede lograr una apariencia similar utilizando productos como el Eyelighter de Westcott como se muestra en la Figura 5. El Eyelighter y otros reflectores similares son reflectores curvados diseñados para ser utilizados en retratos y tomas de cabeza como parte de una configuración de iluminación en forma de concha. Estos también pueden ofrecer superficies plateadas, blancas o doradas como opciones.

Configuración de tipo concha con dos luces.

Mientras que hay una agradable simplicidad al usar un reflector para la parte inferior de una configuración de iluminación de la técnica “clamshell”, no hay razón por la que no se pueda utilizar una segunda luz en su lugar. En el diagrama de la Figura 6, he reemplazado el reflector con un segundo flash y una caja de luz colocados delante y por debajo del campo de visión.

Blanco esto requiere un equipo adicional en forma de luz adicional, caja de luz y soporte de luz, pero añade más control sobre la cantidad de luz que el modelo está recibiendo de la parte inferior de la “concha”. En la mayoría de los casos, estoy satisfecho con los resultados que obtengo con una sola luz más reflector. Sin embargo, para moda, publicidad y otras situaciones que pueden requerir un control preciso sobre el brillo de cada fuente de luz, puede ser mejor usar una luz en lugar de un reflector.

La luz inferior, al igual que la principal, puede ser lo que mejor se adapte a tus necesidades, por lo que no necesariamente tiene que ser una caja de luz como se muestra en la Figura 6. Aunque siento que es la opción más práctica, ya que el espacio frente al sujeto puede llenarse rápidamente.

Una cosa que prefiero al usar un reflector es la opción de tener una superficie curva o de múltiples paneles que puede envolver la luz desde abajo de una manera favorecedora. Casi todas las cajas de luz van a ser planas, lo cual no puede producir el efecto de envoltura que me gusta. Digo “casi todas” porque hay una opción de la que tengo conocimiento que puede hacer esto.

‘El Atípico’

La caja de luz curva Glow EZ Lock ARC Curved Strip es, como su nombre indica, una caja de luz de tipo franja que está curvada. Hasta donde yo sé, esta es la única caja de franja que tiene esta forma. Como se muestra en la Figura 7, la forma del ARC se presta muy bien para ser utilizado como la parte inferior de una configuración de clamshell.

En realidad, he tenido uno de estos y lo he usado para tomas de cabeza y retratos por un tiempo. Aunque cumplió con su función, prefería la configuración más sencilla de una sola luz y un solo reflector. Para aquellos que buscan la combinación de forma y control de luz que ofrece este sistema tipo concha, podría valer la pena investigar si está disponible para equipos de iluminación.

Ten en cuenta: Creo que el Softbox ARC Curved Strip solo está disponible en montura Bowens. Tal vez sea posible cambiar el anillo de velocidad para montarlo en otros sistemas de iluminación.

Conclusión

Si bien la iluminación de concha de mar es algo específica para retratos y primeros planos, es una opción muy útil para tener en tus recetas de iluminación. Dado que se puede hacer con solo una luz y un reflector, el costo del equipo es relativamente bajo.

Como los componentes físicos son relativamente pequeños, el kit en general puede ser muy portátil, lo cual es ideal tanto para el estudio como para situaciones en exteriores. Además, la naturaleza favorecedora de la iluminación en forma de concha puede producir resultados que requieren menos posprocesamiento, lo que ahorra tiempo al entregar las imágenes a los clientes. La figura 8 es una de esas imágenes que solo requirió eliminar algunos cabellos sueltos, pero de lo contrario no se necesitaron otras ediciones.

En mi propio uso, he utilizado iluminación en forma de concha para los más de 1,900 retratos que he hecho en la última década. Durante ese tiempo, he actualizado y perfeccionado la configuración para adaptarse a mis necesidades hasta el punto en que me brinda resultados confiables y las imágenes requieren muy poco retoque. Si quieres obtener resultados repetibles y favorecedores, definitivamente vale la pena probar la iluminación en forma de concha.