¿Qué son los Blinkies en la fotografía y realmente importan?

Estás en el campo, habiendo explorado una nueva ubicación para capturar una vista del paisaje. Suelta el botón del obturador y después revisa la pantalla de la cámara para ver lo que has capturado… el cielo está bloqueado, parpadeando hacia ti. Tienes un temido caso de los parpadeos, pero ¿realmente importa?

Índice

• ¿Qué son los blinkies?
• Usando Blinkies
• ¿Cuáles son las soluciones para los parpadeos?
• ¿Realmente importan los Blinkies?

¿Qué son los Blinkies?

Blinkies no son realmente una “cosa”, al menos no por sí mismos. Simplemente son la forma en que tu cámara te muestra dónde has sobreexpuesto luces altas o su equivalente subexpuesto (¡¿sombreados?!); son alertas o advertencias de sobre/subexposición.

Lo mismo ocurre en Lightroom donde Adobe se refiere a ellos como recorte de sombras y luces; si tienes sombras bloqueadas, se muestran en azul, con las luces bloqueadas que se muestran en rojo.

Si tienes una imagen de 24 bits, entonces cada píxel tiene un valor de 8 bits registrado por separado para el rojo, verde y azul. La profundidad de bits permite que se registren 256 niveles diferentes de brillo posible; la subexposición bloqueada es cuando esto es cero (es decir, no se registra luz) y la sobreexposición es cuando esto es 256 (es decir, mayor que el nivel de brillo posible más alto).

La imagen debajo es un buen ejemplo tanto de sobreexposición como de subexposición en la misma imagen; esto fue tomado al atardecer donde el sol que se está poniendo es muy brillante en la escena (con advertencias de recorte de color rojo), mientras que el primer plano está sumido en sombras (y por lo tanto, con advertencias de recorte de color azul).

La razón por la que Adobe los llama recortados se aclara cuando se observa el histograma que traza (en gris) el brillo promedio combinado de RGB de cada pixel en toda la imagen; los picos muestran los valores de brillo más comunes.

En este caso, las grandes áreas en sombra están representadas por el pico en el extremo izquierdo del histograma. Solo hay una pequeña área de brillo extremo y esta es principalmente roja. Están “recortadas” porque, si pudieras registrarlas, se extenderían más allá de los extremos izquierdo y derecho del histograma.

Usando Blinkies

Los Blinkies son útiles en Lightroom porque ayudan a dirigir tus ediciones en la postproducción, pero -y aquí es útil usar el término de recorte- en las sombras no se registra luz, mientras que en los puntos destacados hay demasiada luz para registrar. Todo lo cual significa que no tienes información sobre los píxeles que están recortados.

Cuando llegas a la etapa de posproducción, es demasiado tarde para rectificar el problema, ya que no puedes tomar la foto nuevamente; lo único que puedes hacer es ocultarlo.

Encender los parpadeos en la cámara es mucho más útil porque, cuando miras las fotos, al menos sabes si tienes un problema y dónde está. En las cámaras Canon, los parpadeos se llaman “Alerta de Destacados”, mientras que en Nikon es la selección de “Destacados” en “Opciones de visualización de reproducción”. Como su nombre sugiere, en realidad te muestran los destellos recortados en lugar de las sombras.

Pero, ¿qué están mostrando realmente los blinkies? Recuerda que tu cámara solo almacena una capa individual o “imagen”, con píxeles rojos, verdes y azules registrados individualmente basados en el filtro de color que está sobre los sensores. El demosaico (realizado por tu cámara o Lightroom) toma esa imagen única, separa los píxeles rojos, verdes y azules en tres capas (parciales), y luego interpola la imagen final.

Una vista previa en formato JPEG, basada en el perfil de imagen, se crea a continuación, que es lo que ves cuando miras una imagen en la parte trasera de tu cámara. Y también es lo que la cámara utiliza para activar los destellos y mostrar el histograma.

Todo lo cual significa que lo que ves no es lo que obtienes; está trabajando con una copia en formato JPEG. El archivo sin procesar tendrá considerablemente más margen (solo una razón por la cual nunca deberías disparar solo en formato JPEG a menos que tengas una buena razón para hacerlo).

Recuerda también que la sobresaturación puede ocurrir en cualquiera de las tres capas roja, verde o azul (lo cual puede ser o no un problema, dependiendo de tu sujeto) y usualmente (dependiendo del fabricante) solo se activa cuando dos de las tres capas son afectadas. ¡Y aún así… dependerá de tu perfil de imagen!

Si te decides por algo vívido que aumenta la saturación y el brillo, es más probable que el JPEG recorte, incluso si el archivo raw está perfectamente bien. Seleccionar un perfil neutral te dará una idea mucho mejor de cómo es realmente.

¿Cuáles son las soluciones para los parpadeos?

Usar intermitentes está muy bien, pero no te dicen cuánta latitude tienes en tu imagen. O mejor dicho, cuánto rango dinámico hay.

La imagen de abajo está subexpuesta y cuando miras el histograma, está claro que la mitad derecha está sin utilizar.

La solución obvia es aumentar la exposición al menos un paso, una técnica conocida como “exponer hacia la derecha”. Esto tiene el beneficio adicional de reducir el ruido en la imagen. Sin embargo, eso no solucionará el problema general de no tener suficiente rango dinámico, un problema en la imagen de arriba.

Una opción sería usar una cámara con un rango dinámico más amplio, como la Nikon D850 (14.8 paradas). Otra opción es aumentar artificialmente el rango dinámico al tomar exposiciones en bracketing y luego fusionarlas en una imagen de alto rango dinámico (HDR). Aunque estos tienen mala reputación debido a los estereotipos exagerados, excesivamente saturados y sobre-enfocados, realmente resuelven un problema cuando se usan con moderación.

¿Realmente importan los Blinkies?

Sin embargo, hay otra solución, y es simplemente ignorarlo. Es pertinente recordarte a ti mismo que la fotografía fue inventada hace casi 200 años y esa primera imagen, Vista desde la ventana en Le Gras, tenía un rango dinámico bajo y numerosos destellos intensos.

En resumen, la sobreexposición y la subexposición han sido parte de la fotografía desde su inicio y los maestros no solo aprendieron a lidiar con las limitaciones de su medio, sino que las abarcaron dentro de sus prácticas de trabajo. De hecho, casi se espera que las imágenes en blanco y negro contengan sombras y luces bloqueadas, incluso por parte de defensores del sistema de zonas como Ansel Adams.

El mantra “exponer para las sombras y revelar para los puntos destacados” es el equivalente original en analógico de “exponer a la derecha”. Por lo tanto, aunque estos fotógrafos podrían haber tenido que ejercer su oficio dentro de las limitaciones técnicas impuestas sobre ellos, no se consideraba como una restricción a sus habilidades.

Claro, los fotógrafos siempre han intentado empujar los límites de lo que se ha logrado y puede lograrse, pero la raíz de ambos métodos de disparo es la misma: la visión artística.

Es decir, disparar con intención. Salir habiendo imaginado previamente la imagen que deseas producir y fotografiar con eso en mente. No se trata necesariamente de capturar la realidad tal y como la ves aquí y ahora. Por ejemplo, si quieres capturar siluetas de personas, no tiene sentido disparar series de cinco imágenes en bracketing para luego producir una imagen HDR que se reduzca a una foto de rango dinámico bajo.

Por el contrario, si quieres una imagen hiperrealista, panorámica del paisaje urbano, es posible que quieras un trípode con estabilizador para tomar fotografías superpuestas en HDR. Y luego todo lo que haya en medio. Comprender el rango dinámico de tu imagen y cómo deseas utilizarlo es fundamental para obtener una toma con la que puedas trabajar.

Saber el rango dinámico de la escena del mundo real frente a ti, y las herramientas y técnicas con las que puedes controlarlo, podría permitirte crear exactamente lo que has imaginado.

¿Realmente importan los blinkies?